Portare la musica ovunque non è che una funzione secondaria per i dispositivi più recenti, ma quella possibilità ha fatto impazzire il mondo nel 1979, quando Sony ha lanciato il suo TPS-L2, il primo Walkman e «stereo personale commerciale». Per un quarto di secolo, il mondo ha visto ogni tipo di walkman, e il progetto WalkmanLand ha accettato l'immane compito di documentarli tutti. Finora, il suo database conta quasi 700 modelli (distribuiti tra più di venti produttori), con annunci pubblicitari, foto e, in alcuni casi, informazioni tecniche per le riparazioni.
Tutto ciò che il mercato dichiara «obsoleto» in materia di tecnologia crea automaticamente un nuovo spazio di appassionati, e le cassette non fanno eccezione. Il Web è pieno di guide, riferimenti e tutorial per ottenere l'attrezzatura più completa e i nastri migliori, quest'ultimo punto sostenuto dal fatto che molti artisti continuano a pubblicare album in quel formato.
Ma che ne è della riproduzione portatile? Le informazioni disponibili suggeriscono che rimane un solo produttore di meccanismi in Cina, e che tutti i «stereo personali moderni» lo utilizzano in misura maggiore o minore, ma non illudiamoci: i walkman hanno dominato il mondo ai loro tempi. Ed è così che arriviamo al portale WalkmanLand che ha l'obiettivo di celebrare questi riproduttori classici con un ampio registro di modelli popolari... e altri meno noti.
WalkmanLand: celebrare il Walkman in tutte le sue forme
La base di dati di WalkmanLand include un totale di 691 modelli e 23 produttori. Logicamente, Sony domina la lista con un totale di 351 dispositivi, ma ci sono altri nomi di alto profilo come Panasonic (126 modelli) e Aiwa (82 modelli). Anche così, non ci sono dubbi che siamo di fronte a un lavoro in corso: anche se ignoriamo modelli generici e varianti localizzate, ci sono potenzialmente decine di migliaia di modelli in attesa di essere documentati.
Cosa possiamo trovare in ogni voce? Dati generali come l'anno di lancio e la serie a cui appartiene il walkman, dettagli tecnici e specifiche ufficiali, funzioni secondarie (radio, riduzione del rumore, auto-reverse, ecc.), documenti PDF con brevetti, istruzioni per l'uso e manuali di servizio, gallerie di immagini (ufficiali e degli utenti), la popolarità all'interno del sito e link esterni a eBay e YouTube. Personalmente, credo che la possibilità di accedere gratuitamente ai manuali di servizio sia qualcosa di favoloso: dopo 20 o 30 anni, questi walkman hanno bisogno di molto amore.
In sintesi, non importa se il piano è ottenere una dose di nostalgia o cercare dati per una riparazione, WalkmanLand merita sicuramente il nostro tempo. Link qui sotto!
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