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La «Radio por cable» de la Unión Soviética: ¿Cómo funcionaba?

Efectividad, bajo costo, y por supuesto, propaganda

La «Radio por cable» de la Unión Soviética: ¿Cómo funcionaba?

Muchos artículos históricos relacionados a la radio exploran el mundo de Guglielmo Marconi y sus invenciones, pero en vez de seguir desarrollos inalámbricos, el canal de YouTube «Railways | Retro Tech | DIY» nos invita a viajar a la Unión Soviética, para estudiar más de cerca su «Radio por cable». Así es: Millones de «radios» al otro lado de la Cortina no eran más que simples altavoces conectados a una red especial, recibiendo las noticias que llegaban de Moscú, sin interferencias ni hardware adicional.


Algunas regiones ya han comenzado a reemplazar o retirar frecuencias tradicionales de radio, pero en otras siguen tan fuertes como siempre. A pesar del avance del streaming, todavía hay cierto encanto en el proceso de sintonizar una estación y descubrir qué hay en el «éter». Ahora… imagina una radio sin dial, sin selector de banda y sin antena. Apenas una caja con un altavoz, y un conector muy similar a un Europlug genérico. De hecho, «Railways | Retro Tech | DIY» en YouTube tomó una de esas «radios», la conectó a su red eléctrica, y todo lo que pudo escuchar fue la frecuencia de 50 Hz en su línea. Entonces, ¿está dañada, o hay algo más aquí…?


Conoce a la «Radio por cable» de la Unión Soviética


Al abrir el dispositivo, una de las primeras cosas que sorprende es su sencillez: Además del cable y el conector, en su interior hay un transformador, un potenciómetro para ajustar el volumen, y un altavoz. En realidad, esta «radio» no va conectada a la línea normal de 220-240v, sino a una pequeña salida especial, usualmente instalada en las cocinas de millones de hogares soviéticos. La señal de audio era distribuída por una «Red Radial» con una amplitud de 30 voltios. Dicha señal pasaba por el transformador en la «radio», y era emitida por el altavoz.


Básico, económico… y efectivo para transmitir propaganda (!)

La creación de la «Red Radial» se remonta a la década de 1920. Los líderes de una muy jóven Unión Soviética no tardaron demasiado en reconocer el potencial de una comunicación unilateral y constante en los hogares de todo el país, pero importar radios no era viable desde el punto de vista económico, y siempre existía el riesgo de una exposición a «propaganda enemiga». La Red Radial solucionó ambos inconvenientes con la fabricación de dispositivos muy simples (tres componentes más carcasa-cable-enchufe), y el control total sobre el contenido que llegaba a través del cable.


Sin PCBs, sin transistores… creo que podría armar algo así con las cosas que tengo tiradas en casa

Hacia la década del ’40 había aproximadamente seis millones de radios por cable, mientras que las radios convencionales no superaban el medio millón. Con el inicio de la Segunda Guerra, esas radios fueron requisadas, y las unidades cableadas continuaron las transmisiones oficiales. Después de la guerra, la instalación de conexiones para la Red Radial se volvió obligatoria en todas las nuevas construcciones.


Pan, leche, huevos… y la voz del Estado (!)

Para finalizar, algunos detalles técnicos. En esencia, la Red Radial era un «intercom» a escala nacional, con múltiples estaciones regionales. El vídeo explica que la transmisión de Moscú era enviada a dichas estaciones usando cables telefónicos. Una vez recibida, se generaba una señal de 960 voltios para su posterior distribución. Estaciones más pequeñas reducían el voltaje a 240 voltios, y enviaban la señal a bloques residenciales. Al final de cada línea, un transformador 8:1 convertía los 240 voltios en 30 para los altavoces.

Por más que sea un simple altavoz, admito que me encantaría tener uno para transformarlo en Bluetooth o algo parecido.


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Escrito por Lisandro Pardo

2 Comments

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  1. De ese modo también se emitía música por medio de un servicio pago (no recuerdo el nombre pero creo que una de las empresas era “hilo musical”)
    Cuando alquilé un local de servicio técnico en San Miguel PBA el sistema estaba activo.
    Luego dejó de funcionar porque yo no estaba dispuesto a pagar por ese servicio.
    Como si fuera poco ruido el de las radios, los grabadores, los televisores !!!

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