Slenderman... waar beginnen we? Op dit punt heeft hij geen introductie nodig. Iedereen die een afbeelding, video of zelfs een simpele tekening ziet, herkent hem onmiddellijk. Zijn populariteit leidde tot het ontstaan van games, fanart, cosplay en natuurlijk creepypasta... totdat twee 12-jarigen een derde 19 keer neerstaken, in de overtuiging dat Slenderman echt was. Dat is meer dan genoeg voor de creatie van een documentaire, en zo komen we bij Beware The Slenderman, binnenkort op HBO.
De oorsprong van Slenderman
Het verhaal begon op 10 juni 2009, toen de gebruiker "Victor Surge" (echte naam Eric Knudsen) van het forumgedeelte van Something Awful publiceerde het eerste materiaal over Slenderman, als onderdeel van een wedstrijd om afbeeldingen te bewerken met Photoshop, zodanig dat ze "paranormaal" zouden lijken. Tekstberichten, nieuwe afbeeldingen, reacties en een hele reeks toevoegingen maakten van Slenderman (of Slender Man, zoals de meesten het prefereren) een horrorpersonage op eigen verdienste. Zijn populariteit bereikte zo'n niveau dat het werd aangepast tot een videospel genaamd "Slender: The Eight Pages", dat zich als een virus over YouTube verspreidde, met duizenden video's van bange mensen die probeerden te ontsnappen aan de bleke man in het zwarte pak. Toch zijn er momenten waarop de realiteit de fictie overtreft, en in het specifieke geval van Slenderman was het resultaat tragisch...
De tragedie in Wisconsin
31 mei 2014, Waukesha, Wisconsin. Twee meisjes van 12 jaar misleidden een derde (allemaal schoolgenoten) om haar naar het bos te brengen en neer te steken, met als doel indruk te maken op Slenderman, om te bewijzen dat hij echt was en om zijn "volgelingen" te worden. Het slachtoffer kreeg in totaal 19 wonden, waarvan één op minder dan een millimeter van het hart, maar ze slaagde er toch in om het bos te verlaten, hulp te vragen en de zes uur durende operatie te overleven. Haar twee "vriendinnen" worden nog steeds vervolgd, en de paniek die het nieuws veroorzaakte leidde automatisch tot de ontwikkeling van een documentaire genaamd Beware The Slenderman, die op HBO zal worden uitgezonden.
Première en regie
Wanneer precies? De avant-première vond plaats op het SXSW Film Festival van dit jaar, maar de officiële première zal op 23 januari zijn, exclusief voor gebruikers van de dienst. De regie was in handen van Irene Taylor Brodsky, bekend van Hear and Now, en de eerste documentaire die werd gesponsord door de Google.org-divisie, The Final Inch, die ook genomineerd werd voor een Oscar. Degenen die vroegtijdig toegang hadden tot de documentaire hebben gezegd dat het zeer goed materiaal is, dus we kijken ernaar uit.
