Casio-rekenmachine hacken om te spieken

Studenten hebben allerlei trucs en apparaten ontwikkeld om te spieken tijdens examens. Een veelgehoorde kritiek is dat als ze dezelfde tijd en moeite in studeren hadden gestoken, ze dergelijke trucs niet nodig zouden hebben. Maar vanuit een bepaald gezichtspunt vieren deze projecten juist creativiteit, intelligentie en improvisatievermogen. Het YouTube-kanaal Neutrino wijst in die richting met een hack voor een Casio-rekenmachine, die hem verandert in een mini-computer met wifi-ondersteuning.

Het concept van "spieken in de klas" is veel complexer dan we denken. Aan de ene kant hebben we docenten die vechten (en verliezen) tegen het gebruik van mobiele telefoons, marsen in China van studenten die "het recht om te spieken" opeisen in hypercompetitieve omgevingen, diensten voor iemand die "online lessen volgt" in plaats van de student, en meer. Aan de andere kant zijn er kritieken op de huidige leermethoden. Studenten alleen beoordelen op hun vermogen om feiten te onthouden heeft steeds minder zin, net als het verbieden van specifieke tools.

Ongeacht ons standpunt is één ding zeker: creativiteit stopt nooit. Dat brengt ons bij een klein YouTube-kanaal genaamd Neutrino, en waarschijnlijk zijn meest succesvolle video tot nu toe: de transformatie van een Casio-rekenmachine in een apparaat met OLED-scherm en internettoegang, dankzij een ESP8266-module. Het begint allemaal met wat chirurgie op de rekenmachine, waarbij het "zonnepaneel" wordt verwijderd om ruimte te maken voor de OLED-module.

Hoe een Casio-rekenmachine aanpassen

Een van de meest interessante aspecten van het ontwerp is het gebruik van magneten als vervanging van fysieke knoppen. Door een magneet over een reed-schakelaar te plaatsen, gaat de module aan, terwijl twee Hall-effectsensoren dienen om het menu te bedienen. Het "fysieke" deel van de hack is niet zo moeilijk. De software kan de zaken wat compliceren, omdat je een Firebase-profiel moet maken dat als backend fungeert en wat Arduino-code moet manipuleren. De beloning is echter groot: de gebruiker krijgt tijdens een examen een cruciaal stuk tekst of neemt contact op met een andere rekenmachine met een soortgelijke hack.

Ik ben de eerste om toe te geven: het is niet zo praktisch als het lijkt, maar we kunnen de aandacht voor detail niet ontkennen, inclusief de noodzaak om de knoppen te verbergen. In de reacties kwamen al snel verschillende suggesties naar voren, waaronder het gebruik van een ESP32-module met ingebouwde camera. Afbeeldingen maken van de vragen die opgelost moeten worden is veel interessanter als er aan de andere kant iemand bereid is om te helpen...