De sportwereld krijgt binnenkort een van zijn grootste evenementen: op 5 augustus komen atleten van over de hele wereld samen voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Maar er is ook een andere competitie op komst: de Cybathlon 2016. Daar delen mensen en robots een sportterrein met zes verschillende proeven, die bedoeld zijn om de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van bionische implantaten en verbeterde prothesen te evalueren.
De eerste keer dat we over de Cybathlon schreven, was in maart 2014, en sindsdien zijn we erg geïnteresseerd in het idee om de nieuwste protheseontwikkelingen in een sportieve context te testen. Hoewel de Paralympische Spelen een eerlijke en evenwichtige omgeving bieden voor atleten met verschillende fysieke beperkingen, ligt de nadruk daar niet op het technologische aspect. De aanstaande Cybathlon, de eerste in zijn soort en gepland voor oktober, krijgt op maat gemaakte proeven die de vaardigheid, snelheid en precisie van elk implantaat tot het uiterste drijven.
De officiële pagina van de Cybathlon heeft de afgelopen maanden diverse wijzigingen ondergaan, maar de algemene opzet van de wedstrijd blijft intact. In totaal zijn er zes disciplines: de elektrische rolstoelrace, de exoskeletrace, de bionische armrace, de bionische beenrace, de race met fietsen met elektrische stimulatie en de competitie met hersen-computerinterfaces. Elke discipline heeft tijdslimieten en een maximum aantal deelnemers op het veld (meestal niet meer dan vier tegelijk). Alle details over specifieke regels en de plaatsing van obstakels zijn gepubliceerd in een officieel PDF-bestand.
Zoals hierboven vermeld, vindt de Cybathlon 2016 plaats in oktober, op de 8e om precies te zijn. Een ander interessant aspect dat we niet mogen negeren, is dat deze Cyborg Olympische Spelen niet alleen de atleten tegen elkaar laten strijden, maar ook de laboratoria en bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van elke prothese. Persoonlijk hoop ik dat alle content op YouTube wordt geplaatst, zodat de hele wereld deze bionische sporters in actie kan zien.
