Het concept van een writedeck bestaat al een aantal jaren. In zekere zin is het de erfgenaam van de schrijfmachine en biedt het een omgeving zonder obstakels. De markt heeft geprobeerd dit gat te vullen met enkele interessante producten, maar de premium die ze met zich meebrengen maakt ze bijna onbetaalbaar. Zo komen we bij de DIY-ruimte en het project Cyber Writer van Darbin Orvar. Met behulp van een Raspberry Pi Zero 2 W en een op maat gemaakte ultralichte omgeving hoeft het schrijfplezier niet gekoppeld te blijven aan pop-ups en abonnementen.
Er zijn meer dan tien jaar verstreken sinds ik voor het eerst sprak over de Hemingwrite , nu Freewrite genoemd om juridische redenen. Verder terug in de tijd verschijnen de AlphaSmart -apparaten, die historisch gericht waren op primair en secundair onderwijs. De interesse om de klassieke schrijfmachine te vervangen door digitale oplossingen zonder afleiding is veel groter dan het lijkt, maar ook zij zijn niet vrij van moeilijkheden.
Aan de ene kant verdween AlphaSmart in 2005, en aan de andere kant is de minimale investering om toegang te krijgen tot een FreeWrite 349 dollar. Zo'n bedrag is moeilijk te rechtvaardigen, en naast de betaalbare hardware die beschikbaar is, kunnen we ook de DIY-route volgen. Zo komen we bij het project Cyber Writer van Darbin Orvar, dat een Raspberry Pi Zero 2 W als uitgangspunt gebruikt:
Cyber Writer: Schrijven en niets anders
Iedereen zou hebben gedacht dat Darbin een draagbaar ontwerp zou zoeken, maar hij besloot Baltisch berkenhout en lasersnij-MDF te combineren voor de structuur, waardoor een behuizing ontstond die geïnspireerd is op oude terminals. De hardware is zonder twijfel veel eenvoudiger dan het houtwerk. De Raspberry Pi Zero 2 W is verbonden met een generiek 10,1-inch scherm, terwijl het mechanische 60% toetsenbord rechtstreeks via USB wordt aangesloten. Een reeks kabels, adapters en schakelaars beperken het aantal soldeerverbindingen tot een minimum, en het toetsenbord moest uit de behuizing worden gehaald voor de uiteindelijke installatie.
Helaas heeft Darbin alle geavanceerde details over de software voor zich gehouden. We weten alleen dat het een aangepaste tekstverwerker is onder een minimale X-omgeving om de opstarttijden te verkorten. De tekstverwerker heeft een eenvoudige bestandsverkenner, kan de lettergrootte wijzigen en de achtergrondkleur… maar de enige manier om bestanden van de computer te halen is door een e-mail te sturen. Ik denk dat Darbin voor versie 2.0 de toegang tot de microSD-kaart zou kunnen vereenvoudigen…
Bronnen: Darbin Orvar, Hackaday
