Sommige technische prestaties hebben een onschatbare waarde. Andere zijn gemaakt alleen voor ons entertainment, maar zijn net zo wonderbaarlijk. De Rube Goldberg-machine die we nu gaan bekijken past perfect in de tweede categorie, en is ontwikkeld door niemand minder dan Seiko. Met meer dan 1.200 uurwerkonderdelen en een angstaanjagende precisie is het simpele feit dat het werkt al verbazingwekkend, afgezien van de af en toe menselijke tussenkomst.
Een eerbetoon aan Rube Goldberg
Reuben Garrett Lucius 'Rube' Goldberg werd geboren op 4 juli 1883, en zijn werk als cartoonist, ingenieur en uitvinder heeft de tand des tijds doorstaan met een gratie en verwondering die jaloersmakend is. Wanneer we de uitdrukking 'Goldberg-machine' gebruiken, weet het overgrote deel van de mensen automatisch waar we het over hebben. Het essentiële concept achter zo'n machine is nagebootst in tientallen verschillende werken, van Tom & Jerry tot Home Alone, via Back to the Future en The Goonies. Rube Goldberg-machines zijn een waar icoon van vaardigheid en entertainment, maar deze keer moeten we er een extra twist aan toevoegen, want het team van Seiko maakte het kleinste exemplaar ter wereld, met 1.200 uurwerkonderdelen.
https://www.youtube.com/embed/UZuhJFY3SS8Een commercieel hoogstandje
Nu weet ik wat je denkt: als er een menselijke hand aan te pas komt, is het geen Rube Goldberg-machine, maar bedenk dat het is gemaakt van millimeterkleine onderdelen die met vergrootglazen zijn geplaatst. Seiko viert hiermee geen speciale gelegenheid, want de volledige video, getiteld 'Art of Time', is een reclame (ik vermoed dat ze op de Japanse televisie een verkorte versie uitzenden). Het nummer is naar verluidt een creatie van Seiko's CEO Shinji Hattori, de tekst is ontwikkeld door medewerkers van het bedrijf, en de zangeres is Etsuko Yakushimaru, die getrainde oren zeker zullen herkennen van anime-werk zoals Space Dandy en Arakawa Under the Bridge.
Zullen we een tweede deel zien? Misschien willen Casio of Citizen ook meedoen? De video kreeg binnen een week een half miljoen hits, dus ik denk dat alles afhangt van zijn populariteit. Tegelijkertijd vinden we het altijd leuk om Rube Goldberg-machines in actie te zien, en dat ze in reclame worden gebruikt is een verademing vergeleken met de verschrikkingen die we op tv zien...
