De meest bekeken Wikipedia-artikelen van 2007 tot 2019

Een snelle blik op de startpagina van Wikipedia laat zien dat de Engelse versie bijna zes miljoen artikelen telt. Zo'n ontwikkeling is mogelijk dankzij de titanische inspanning van enkele bijdragers, maar tegelijkertijd is de prioriteit van Wikipedia om meer gebruikers te trekken. De beste manier om hen aan te trekken is door de populairste artikelen actueel te houden, en dat leidt tot een vraag: welke zijn dat? Welke artikelen zijn de afgelopen jaren het meest bekeken op Wikipedia? Hier is een zeer goede vergelijking, met gegevens van 2007 tot nu.

Het heeft geen zin om het te ontkennen. Ik moet meerdere keren per dag Wikipedia bezoeken, en de reden is simpel: ongeacht wat je van de kwaliteit van de artikelen vindt, het is een uitstekend startpunt voor basisinformatie. Zelfs de Google-zoekmachine aarzelt niet om fragmenten van Wikipedia in de zoekresultaten te tonen. De encyclopedie heeft een prominente plaats in de top 10 van meest bezochte websites, en tenzij er een wereldwijde catastrofe plaatsvindt, kan ze alleen maar blijven groeien.

Nu, wat zoeken gebruikers op Wikipedia? Welke artikelen worden het meest bekeken? Een klein YouTube-kanaal genaamd Data Geek geeft ons het antwoord via een geanimeerde grafiek. De gegevens beslaan twaalf jaar, van 2007 tot 2019, en richten zich op de Engelstalige versie van de encyclopedie:

De animatie begint in december 2007 en januari 2008 met de artikelen over de Verenigde Staten en Harry Potter die elkaar afwisselen. Die strijd wordt echter overschaduwd door de meteoorachtige opkomst van Barack Obama, die op dat moment nog senator was voor de staat Illinois. Het verschil tussen het artikel over Obama en de rest werd alleen maar groter, vooral na het begin van zijn ambtstermijn.

Een van de meest interessante gevallen om te benadrukken is dat van de Beatles, wiens artikel het hele jaar 2009 groeide en uiteindelijk nummer één wist te bereiken. Maar in juni van dat jaar overleed Michael Jackson, en een groot deel van de wereld ging naar Wikipedia om te zien wat er over de zanger stond. In 2010 keerde het artikel over de Verenigde Staten terug naar de top, verdrong Lady Gaga Michael, bewees de serie Glee zijn populariteit, en bleef het artikel over India lezers winnen.

Sommige van de zogenaamde 'explosies' waren te danken aan Game of Thrones en natuurlijk aan de huidige president van de Verenigde Staten, Donald Trump. De animatie eindigt met gegevens van januari 2019, in relatieve stabiliteit. Wat zijn de enige historische referenties? De Tweede Wereldoorlog en Adolf Hitler.