Het wordt steeds moeilijker om nog een echte flipperkast in actie te zien. Alleen de meest fervente liefhebbers slagen erin om deze fantastische arcademachines te behouden en in bedrijf te houden. Een goed alternatief om de geest van de flipperkast te "prikkelen" is echter een beroep doen op Flippaper, een platform waarmee we onze eigen flippertafels kunnen maken op basis van tekeningen op een vel papier.
In dit tijdperk van digitale spellen zul je waarschijnlijk niets analoogs vinden dan een flipperkast, hoewel er enkele exemplaren zijn die ware technologische wonderen zijn. We hebben echter al meer dan een generatie spelers wiens enige ervaring met een flipperkast de Space Cadet van Windows is geweest, en naar mijn bescheiden mening... dat is verkeerd. Iedereen die de mogelijkheid heeft om een echte flipperkast te benaderen, een of twee munten in te werpen en een goede partij te spelen, moet dat zo snel mogelijk doen. Ik zeg dit niet omdat ik vastzit in het idee dat "vroeger alles beter was", maar omdat het een heel andere ervaring is dan we krijgen in een rollenspel of een hedendaagse FPS. Ik wil ook niet dat iemand op pad gaat om zijn eigen flipperkast te kopen, maar als we aan een soort 'middenweg' denken, is Flippaper misschien het antwoord.
In eenvoudige bewoordingen is Flippaper een platform dat tekeningen omzet in flipperkasten. Dit wordt bereikt door zowel kleuren als patronen te herkennen. Het voordeel dat je vrijuit kunt tekenen, geeft ons toegang tot tafels die in de echte wereld misschien onmogelijk te ontwikkelen zouden zijn. De detectie van Flippaper is beperkt tot vier kleuren: rood, blauw, groen en geel. Een ononderbroken blauwe lijn staat voor een muur, terwijl een blauwe stip een flipper genereert. Een groen gekleurd gebied creëert een "warp" naar een ander deel van de tafel, een groene lijn versnelt de bal, gele gebieden richten zich op de score, en de tekeningen in het rood zijn rebound-sectoren.
Flippaper bevindt zich nog in de prototypefase en, voor zover wij hebben kunnen ontdekken, is het op tournee. Het zou werkelijk buitengewoon zijn als deze technologie zou worden ontwikkeld om een commercieel profiel te bereiken. Ik stel me voor dat de markers waarmee je op elk vel papier tekent niets bijzonders zijn, en ik schat dat iemand met goede Photoshop-vaardigheden extreem complexe tafels zou kunnen maken, ze uitprinten en op Flippaper plaatsen. We zullen moeten afwachten.
