Google kondigde op 5 november 2026 zijn eerste geplande datacenter in Wyoming aan. De locatie ligt in Laramie County. Google noemt een langetermijninvestering van 17 miljard dollar in de staat. Black Hills Corp. heeft afzonderlijke overeenkomsten gesloten om het project bij Cheyenne van stroom te voorzien, met zowel netgekoppelde dienstverlening als beheer van energiebronnen via een privémicrogrid. Google en Black Hills Corp. beschrijven plannen en verwachtingen voor de komende jaren.
Verschillende routes voor de geplande stroomvoorziening
Google beschrijft een geplande ontwikkeling van 702 MW aan aardgasgestookte brandstofcellen, waarvoor het bedrijf een overeenkomst met American Electric Power (AEP) noemt. Brandstofcellen zetten brandstof via een elektrochemische reactie om in elektriciteit. Bloom Energy gaat ze volgens Google in de Verenigde Staten produceren. Het plan omvat ook koolstofafvang en -opslag (CCS): Google zegt dat een groot deel van de CO₂-uitstoot permanent ondergronds wordt opgeslagen bij de nabijgelegen Eastern Wyoming Sequestration Hub van Tallgrass Energy.
Naast de brandstofcellen wil Google stroom betrekken van gasgeneratoren van Tallgrass Energy en Black Hills Energy. Het bedrijf onderzoekt bovendien met een technisch ontwerptraject of CCS kan worden toegepast op de gecombineerde-cycusturbines van Tallgrass Energy. Google zegt dat het datacenter met lucht wordt gekoeld om de druk op lokale waterbronnen te beperken.
Black Hills Corp. beschrijft een aparte opzet voor de stroomvoorziening. Het bedrijf zegt tot 590 MW aan netgekoppelde dienstverlening te leveren, via eigen opwekking en stroom die het op de markt inkoopt. Van dat vermogen bestaat de geplande eigen aardgasopwekking uit 564 MW nominaal vermogen. De resterende 26 MW komt volgens Black Hills uit een combinatie van marktaankopen en dienstverlening volgens het toepasselijke industriële tarief.
Daarnaast wil Black Hills Corp. ongeveer 2,1 GW aan gecontracteerde middelen van derden uit Wyoming beheren via een privémicrogrid. Dat is een lokaal beheerd energiesysteem dat verschillende bronnen en stroomvoorziening coördineert. De totale middelenmix van 2,7 GW omvat ook reservevermogen. Deze cijfers beschrijven verschillende onderdelen van het geplande aanbod; samen vormen ze geen meting van het stroomverbruik van het datacenter.
De vermogenscijfers horen bij verschillende onderdelen van het plan: netdienst, beheer van middelen via een microgrid en de geplande brandstofcelontwikkeling.
Waar de investeringen van Google en Black Hills voor staan
Googles bedrag van 17 miljard dollar is de door het bedrijf genoemde langetermijninvestering in Wyoming. De 1,8 miljard dollar van Black Hills Corp. betreft een ander onderdeel: de geplande bouw, tussen 2027 en 2029, van 564 MW aan eigen aardgasopwekking bij de bestaande Cheyenne Prairie Generating Station.
Black Hills meldde op 6 oktober 2026 dat de overeenkomsten op 30 september van dat jaar van kracht werden en doorlopen tot en met 2048. Het bedrijf verwachtte dat de energiedienstverlening eind 2027 begint en de vraag naar stroom in 2030 het piekniveau bereikt. Dat zijn verwachte mijlpalen voor het project.
Welke bescherming Black Hills voor klanten beschrijft
Google zegt alle stroom te betalen die het gebruikt en de infrastructuurkosten te dragen die rechtstreeks door zijn groei worden veroorzaakt. Black Hills Corp. zegt dat de overeenkomsten en bijbehorende regelingen moeten voorkomen dat kosten voor de dienstverlening aan het datacenter bij bestaande kleinverbruikers terechtkomen.
De nutsmaatschappij noemt kostenverrekening, terugwinning van de investering in opwekking gedurende de contractperiode, bescherming bij voortijdige beëindiging en eisen voor onderpand en financiële zekerheid. Dat zijn de contractuele beschermingen die Black Hills voor het project beschrijft.
