Als er één universum is dat is uitgebreid en gestimuleerd door fanfiction, dan is het wel de Harry Potter-saga. De avonturen van Harry, Ron en Hermelien zijn officieel afgesloten met het zevende boek (tenzij je The Cursed Child als een extra publicatie ziet), maar trouwe fans laten hun pennen en toetsenborden niet rusten. De mensen van Botnik Studios besloten om nog een schrijver aan die inspanning toe te voegen: een kunstmatige intelligentie getraind op de tekst van de zeven boeken om zo haar eigen hoofdstuk te schrijven. De titel is "Harry Potter and the Portrait of What Looked Like a Large Pile of Ash", en dat zegt eigenlijk al genoeg...
Zeven boeken, de bijbehorende verfilmingen, een toneelstuk, nevenverhalen, een prequel, een nieuwe film, en het vervolg staat gepland voor volgend jaar. De fans van Harry Potter hebben hun handen vol, en als ze dat niet zo voelen, hoeven ze alleen maar een toetsenbord te pakken en te beginnen met schrijven. Vandaag gaan we niet debatteren over de legaliteit van fanfiction (in principe hangt het af van wat elke jurisdictie heeft vastgesteld via haar auteursrechtwetten), maar concentreren we ons op een zeer bijzonder stuk. Wat is er zo speciaal aan? Slechts één ding: het is geschreven door een kunstmatige intelligentie.
Een ongewone samenwerking
"Harry Potter and the Portrait of What Looked Like a Large Pile of Ash" is een creatie van de bot getraind door de mensen van Botnik Studios en bijgestaan door een groep schrijvers die de uiteindelijke tekst wat meer glans gaven, als je wilt. Deels was dit nodig omdat de bot als enige bron voorspellende toetsenborden had (met de tekst van de zeven boeken), dus het moet worden gezien als een soort samenwerking tussen mensen en kunstmatige intelligenties.
Het resultaat is een klein stuk van vier pagina's genaamd "The Handsome One" dat noch kop noch staart heeft, maar op de een of andere manier een zekere lucht van legitimiteit behoudt... zolang we maar even wegkijken van Ron die de familie van Hermelien verslindt, en Harry die zijn eigen ogen uittrekt om ze in het bos te gooien (ja, zo specifiek). Ah, Harry doopte Hermelien ook nog in hete saus, een varken nam de rol van Hagrid over, en Harry viel de rest van de zomer langs de wenteltrap naar beneden. Dit kun je niet missen.
