Traditioneel waterkoelen is voor ons niets nieuws, en hetzelfde geldt voor het onderdompelen van hardware in speciale vloeistoffen zoals olie of 3M Novec. Matt van het kanaal DIY Perks besloot echter om deze praktijk te verkennen, geïnspireerd door Microsofts Project Natick, en een onderdompelbare computer te bouwen om alle thermische voordelen van een onderwateromgeving te benutten...
Het valt niet te ontkennen: de nieuwste generatie hardware heeft alle efficiëntiedoelen overboord gegooid en zoekt nieuwe prestatieniveaus door energie te verslinden alsof er geen morgen is. De juiste combinatie van hardware kan gemakkelijk meer dan 800 watt verbruiken, waardoor de computer in een kachel verandert. In zulke gevallen komt waterkoeling te hulp. Veel all-in-one-units vereenvoudigen het installatieproces aanzienlijk, maar Matt van het kanaal DIY Perks besloot een stap verder te gaan en een onderdompelbare computer te bouwen. Matt heeft al ervaring met een zelfgemaakte onderzeeër, maar een computer met een GeForce RTX 4090 en een Intel Core i9-13900K is een heel ander monster...
Onderdompelen van hardware van de nieuwste generatie (zonder het te verpesten)
Het project begint met een acrylcilinder en twee koperen deksels die voorzien zijn van pakkingen voor een goede afdichting. Maar het meest interessante is dat het aangepaste vloeistofkoelsysteem in de cilinder de warmte overdraagt aan een reeks externe koperen buizen. Dat leidt tot twee kritieke aspecten van het project. Aan de ene kant besloot Matt zijn computer niet in zee te plaatsen, maar gebruik te maken van een natuurlijke vijver van twee meter diep. En aan de andere kant komt zijn water niet in het circuit (dat zou een ramp zijn), maar helpt het bij het koelen van de vloeistof die al deel uitmaakt van het afgesloten circuit.
Zoals te verwachten was, liet Matt niets aan het toeval over: hij maakte zijn eigen pakkingen voor de cilinder en soldeerde elke koperen verbinding met loodvrij tin. Het eindresultaat is een van de meest steampunk-achtige koelers die ik heb gezien, maar ik wil niet nadenken over de kosten met zoveel koper. De centrale kolom dient als ingang voor alle kabels, die in essentie drie zijn: één voor stroom, één voor de aan/uit-knop en de laatste Thunderbolt, die de signalen (video, audio, muis en toetsenbord) coördineert.
Na het berekenen (en corrigeren) van het drijfvermogen van de computer en het controleren van de goede werking van de pakkingen (dus geen bubbels), kon Matt bevestigen dat zijn ondergedompelde systeem 60 graden Celsius op de processor en 41 graden op de RTX 4090 handhaaft, werkelijk indrukwekkende cijfers voor het afvoeren van meer dan 800 watt.
