NASA meldde op 14 oktober 2026 dat kleine SPEARS-prototypecellen in thermisch-vacuümtests tot −80 °C werkten, met enig prestatieverlies. Dat staat in een door NASA aangeleverd verslag op Phys.org. De afzonderlijke uitkomst bij −170 °C ging over overleven na blootstelling: de cellen functioneerden daar niet.
Wat NASA over de tests meldde
NASA Glenn Research Center leidt SPEARS, een project voor vaste-elektrolytbatterijen dat volgens NASA in 2026 begon. De gerapporteerde tests vonden plaats bij NASA Langley Research Center.
| Test of fase | Temperatuur of voorwaarde | Gemeld resultaat |
| Werking | −60 tot 80 °C | Goede werking van de kleine prototypecellen |
| Werking | −80 °C | Werking met enig prestatieverlies |
| Blootstelling | Tussen 100 en −170 °C | Geen schade gemeld na blootstelling; de cellen werkten niet bij −170 °C |
| Herstel na extreme kou | Opwarming met kleine verwarmers | De cellen zouden terugkeren naar bedrijfstemperatuur; voortdurend verwarmen is volgens NASA niet nodig |
De temperatuur waarbij een cel na blootstelling weer kan werken, is iets anders dan de temperatuur die ze tijdens gebruik aankan. NASA beschreef de kleine verwarmers als middel om de cellen na extreme kou weer op bedrijfstemperatuur te brengen. Daarmee is −170 °C een gemelde blootstellingstemperatuur, geen werktemperatuur.
Een vaste elektrolyt en mogelijke toepassingen
SPEARS gebruikt een vaste elektrolyt op basis van keramiek of polymeer in plaats van een vloeibare elektrolyt. NASA noemt noodstroompakketten voor astronauten, boormachines, rovers in beschaduwde kraters en wetenschappelijke instrumenten voor langdurig gebruik als mogelijke toepassingen.
De rollen zijn verdeeld over drie NASA-centra: Glenn leidt het project, Langley voerde de thermisch-vacuümtests uit en Ames ontwikkelt testkaarten en elektronica ter voorbereiding op tests van batterijhardware in de ruimte. NASA presenteert SPEARS als technologie in ontwikkeling voor mogelijk toekomstig gebruik, niet als een al ingezette maanbatterij.
Andere ideeën voor energie op de maan
SPEARS is een batterij met een vaste elektrolyt. Xataka beschreef daarnaast een regeneratieve brandstofcel die waterstof en zuurstof via water laat circuleren. Híbridos y Eléctricos berichtte over afzonderlijk onderzoek naar 3D-geprinte natrium-ionbatterijen met maan- en Marsregoliet. Dat zijn andere technische benaderingen dan de SPEARS-prototypecellen (Xataka; Híbridos y Eléctricos).
