Stel je een van de meest indrukwekkende horrorfranchises in de filmgeschiedenis voor, waarvan de schurk bij het voortplanten zijn slachtoffers letterlijk verkracht en vermoordt, omgeven door kunst vol kronkelige biomechanische beelden en met een 'R'-classificatie voor de vier belangrijkste films… omgetoverd tot een tekenfilmserie voor de allerkleinsten. Ja, Operation: Aliens was een echt project, en hoewel het nooit op het kleine scherm verscheen, zijn er nog overblijfselen van de ontwikkeling, waaronder speelgoed en een minicomic.
Het jaar was 1992. De productie van Alien 3 was een ware nachtmerrie geworden, maar na veel tegenslagen leek alles klaar voor de release eind mei. Toch hadden de directeuren van Fox extra plannen, en een daarvan volgde het merkwaardige pad van een tekenfilmserie.
Ja, een van de meest dodelijke buitenaardse wezens van het witte doek, 'kinderen bang makend' op zaterdagochtend. De officiële naam was Operation: Aliens en de animatie was toevertrouwd aan een Koreaanse studio waarvan de naam nooit bekend is geworden.
Operation: Aliens, de tekenfilm
De geruchten suggereren dat Operation: Aliens zou worden uitgezonden na de animatieserie van de X-Men (die op 31 oktober 1992 debuteerde), maar dat is nooit gebeurd. De slechte kritieken die Alien 3 kreeg, zetten de Xenomorph in een lastige positie, en dat zou de ontwikkeling van Operation hebben beïnvloed, hoewel ik bij de andere mogelijkheid blijf:
De directeuren van Fox stopten een dag met drugs en realiseerden zich dat ze Aliens en Facehuggers niet konden omtoveren tot tekenfilms (hoe groot het verlangen ook was om op de trein van G.I. Joe te springen, of iets soortgelijks te doen als RoboCop, dat 12 afleveringen had).
Het internet wist een paar stilstaande beelden van Operation: Aliens te redden, maar het is niet bekend of de Koreaanse studio de officiële opdracht heeft gekregen om een piloot te maken.
Eén ding is zeker: er was grote belangstelling om merchandising te verkopen, en er kwam inderdaad veel in de winkels, te beginnen met T-shirts, posters, schoolspullen (potloden, schriften, enz.), actiefiguren, kaarten, bordspellen, speldjes, boetseervormpjes, een draagbaar videospelletje en zelfs een kostuum voor kinderen van de Alien Queen (!).
Misschien is de beste bron van materiaal een minicomic die door Kenner werd gepubliceerd en bij de actiefiguren zat, waarin een soort parallel universum wordt getoond waar Apone en Drake nog leven en zich bij Ripley, Hicks en Bishop voegen om de aliens te vernietigen. Als je een kopie wilt downloaden, klik dan hier (het .cbz-formaat kan als een zip worden uitgepakt of je kunt het lezen met een stripviewer).
