De magie van emulatie heeft ons in staat gesteld om te genieten van onvergetelijke klassiekers, maar het werd ook een goedkope truc voor gewetenloze bedrijven die beperkte klonen op de markt brengen. Het team van retroUSB wil die trend doorbreken met hun AVS-console. Echte hardware betekent echte ondersteuning, dus verbetert de AVS bepaalde aspecten van de originele NES, biedt HDMI- en USB-connectiviteit en is zo trouw aan het originele ontwerp dat een Power Glove zonder problemen werkt.
Vandaag werd ik wakker met enige irritatie toen ik zag dat een lokaal project een 'nieuwe en revolutionaire' console wil lanceren om al die klassieke systemen waarmee we zijn opgegroeid terug te brengen. In wezen is de 'console' niets meer dan een Raspberry Pi met een aangepaste behuizing, en na wat snelle berekeningen besefte ik dat ik exact dezelfde configuratie zou kunnen nabootsen voor minder dan de helft van de prijs. Hoewel ik erg blij ben om te zien en te bevestigen dat retro terug is, heeft het geen enkele zin om een Raspberry Pi met vooraf geïnstalleerde RetroPie als 'revolutionair' te presenteren. Wat we echt willen zijn dingen zoals de NES Classic Edition, en als het budget het toelaat, iets op het niveau van de retroUSB AVS.
Wat maakt deze console anders? Een passend woord zou 'alles' zijn, maar als potentiële consumenten hebben we meer details nodig. Ten eerste is de AVS de eerste console die in de voetsporen van de NES treedt met FPGA-technologie, wat betekent dat het de werking van alle chips in de originele NES met hoge precisie kan nabootsen. Dat brengt ons bij het tweede punt: 100% compatibiliteit met NES- en Famicom-cartridges, evenals accessoires zoals het Famicom Disk System en de Power Glove (ervan uitgaande dat iemand de angst wil ervaren van het spelen met die handschoen). Ten derde levert de HDMI-uitgang een 720p-resolutie met verschillende pixelschalen, en zonder het klassieke 'flikkeren' dat we ons herinneren bij bepaalde spellen. Ten slotte is de console zeer eenvoudig te updaten via de mini-USB-poort, inclusief zowel de firmware als de scoretabellen.
Het externe uiterlijk van de retroUSB AVS is in lijn met wat we zouden verwachten van een console ontworpen in de jaren ’80: een Spartaanse, futuristische, niet geheel praktische mix, met een gelige tint die nog meer 'authenticiteit' geeft. De AVS is al beschikbaar via pre-order, en de prijs is 185 dollar. De algemene leveringen beginnen eind september.
