Het klooster van Shaolin is waarschijnlijk het bekendste van heel China, dankzij de tientallen films en documentaires over de monniken. De vaardigheden van deze monniken hebben de wereld verrast, en de Slo Mo Guys kregen de kans om een van hun acts op slow motion vast te leggen: het laten knappen van een ballon die beschermd wordt door glas, met alleen een naald.
De mythe en de realiteit
De westerse producties die de Shaolin-monniken centraal stellen, aarzelden niet om hun echte kunnen te vermengen met mythen en legendes, en dat leidt automatisch tot scepsis. De gesprekken over 'Qi' of het 'kanaliseren' van innerlijke energie doen menig wenkbrauw fronsen, en als we het bijzondere universum van het klooster van Shaolin en zijn leer verkennen, vinden we daar inderdaad veel van. Natuurlijk weerhoudt niets de monniken ervan om hun strenge training te tonen via oefeningen die voor de gewone mens veel tijd zouden vergen, maar nu kunnen we de actie van dichtbij bekijken dankzij de snelle camera's van de Slo Mo Guys.
De demonstratie in slow motion
Hun nieuwste video toont een Shaolin-meester die een ballon laat knappen met een naald... op zich zegt dat niet veel, maar de sleutel is dat de naald door glas moet gaan. De monnik slaagde erin de naald met zo veel kracht te gooien dat de energieoverdracht kleine stukjes glas aan de andere kant doet opspringen, en die laten de ballon knappen.
Na de video een half dozijn keren in hoge kwaliteit te hebben bekeken en pauzes te hebben ingelast op kritieke momenten, ben ik ervan overtuigd dat de naald het glas nooit echt doorboort, iets waar veel YouTube-commentatoren het mee lijken eens te zijn. Maar... de monnik deed het bij de eerste poging. Wat als we een andere versie bekijken?
Kortom, de slow motion-video met de Shaolin-monnik sloeg in als een bom op het web, en het debat polariseert snel. Aan de ene kant zijn er die zweren bij de bovenmenselijke vaardigheden van de Shaolin-meesters, en aan de andere kant zij die de oefening zien als een eenvoudig trucje, uitgevoerd onder omstandigheden die nooit volledig worden uitgelegd...
