Als je een 3D-printer hebt, heb je vast wel eens een paar Benchys gemaakt. Maar hoe klinkt een grote Benchy? Zo groot dat hij als een echte boot werkt als je hem in het water gooit. Ik ken iemand op YouTube met genoeg plastic en waanzin om zoiets te doen, en dat is Emily The Engineer, die we ons herinneren vanwege haar toilet. Hoewel er verschillende aanpassingen nodig waren, had het uiteindelijke model geen grote problemen…
Wist je dat het ontwerp van de Benchy (officieel 3DBenchy) is geïnspireerd op een sleepboot? Dat is heel toepasselijk, aangezien dit kleine 'project' het startpunt is voor veel grotere en complexere dingen. Niets weerhoudt ons er echter van om de Benchy op zichzelf te vieren, en een snelle zoekopdracht op Thingiverse levert duizenden remixen op, waaronder piratenschepen, vliegdekschepen… en Benchys die door Godzilla worden aangevallen ((geen grap)
Een andere mogelijkheid is om een grote Benchy te printen… heel groot, en het eer aan doen door hem als boot te gebruiken. 3D-prints brengen vaak extra uitdagingen met zich mee op het gebied van lekkages en waterdichtheid, maar dat heeft Emily the Engineer voorheen niet tegengehouden, en nu ook niet:
Wat is er nodig om in een gigantische Benchy te varen?
Ten eerste: inspiratie, die kwam via een video van 'saveitforparts', waarin hij een zandbak (lees: 'zandbak voor kinderen', niet 'kattenbak') ombouwde tot een boot. Ten tweede: plastic, en Emily heeft milieu-technisch twijfelachtige hoeveelheden van dat materiaal. En ten derde: aanpassingen, want een originele Benchy is niet helemaal stabiel in het water en heeft een kiel nodig.
Op dit punt komt het squadron printers in actie. Alle onderdelen zijn ontworpen met vijf wanden om het risico op lekkages te verminderen, maar dat is niet genoeg. Een combinatie van deuvels, secondelijm, epoxy en warmte (in de vorm van een soldeerbout) bleek essentieel om elk onderdeel te bevestigen en af te dichten. In het slechtste geval zou Emily de hele buitenkant met glasvezel kunnen bedekken, maar dat is geen prettig proces.
Uiteindelijk kwam de gigantische Benchy in het water. Het goede nieuws is dat hij niet zonk en geen lekken had. Het slechte nieuws is dat hij tekenen van instabiliteit vertoonde. De oplossing was het toevoegen van drijvers aan de zijkanten, en na een klein ongelukje (een van de drijvers liet los) eindigde de tocht met een bezoek aan Wendy's, en de accu van de elektromotor was volledig geruïneerd… maar dat is een ander verhaal.
