Oude computers zaten vol met kleine, eigenaardige details die soms uniek waren voor de fabrikant: de LED-klok die de frequentie aangaf, de Turbo-knop, speciale toetsen en natuurlijk het slot. Waarom was het een goed idee om sloten op oude systemen te plaatsen? Afhankelijk van de toepassing wilde men het invoeren van commando's voorkomen, de toegang tot de binnenkant van de pc blokkeren of het inschakelen buiten werktijden verhinderen.
Als je ooit een computer uit de tijd vóór Windows 95 hebt gebruikt, herinner je je misschien enkele kenmerken van de behuizing. Een van de opvallendste was de Turbo-knop. Veel programma's waren afhankelijk van de CPU-frequentie voor hun timing, en naarmate de hardware sneller werd, gingen ze te snel draaien. 'Turbo uitschakelen' hielp die programma's om hun timing te herstellen, en iedereen was blij.
Maar dan was er dat vreemde slot. 'Keylock', stond op sommige modellen. De personal computer is een overtuigende demonstratie van technologische vooruitgang, en toch kwamen veel exemplaren met een van de meest traditionele beveiligingselementen. Waarom?
De oude computers met slot
Het YouTube-kanaal Lazy Game Reviews, gewijd aan retrocomputers en klassieke games (onder andere), legt het precies uit. De meest voorkomende functie van het slot was het uitschakelen van het toetsenbord. Met een draai aan de sleutel kreeg het moederbord het bevel om alle signalen te negeren en zo te voorkomen dat er ongewenste commando's werden ingevoerd.
Een ander doel was het voorkomen van toegang tot de binnenkant van de computer. Het onschadelijk maken van het slot beperkte zich tot het loskoppelen van een kabel met de behuizing open, maar veel sloten combineerden beide functies. Bepaalde sloten konden de toegang tot de harde schijf uitschakelen, of met behulp van een extern accessoire het inschakelen blokkeren.
De eerste fabrikant die een slot met buisvormige sleutels installeerde was IBM, met haar computer 5170 (de klassieke 'IBM AT'). In augustus 1984 kostte de IBM 5170 zesduizend dollar, en softwarematige beveiligingsmechanismen waren er niet. Er waren geen wachtwoorden, geen profielen, geen extern beheer. De IBM 5150 (IBM XT) had geen enkele bescherming, dus lanceerde Big Blue een 'Keylock Option', een slot voor de aan/uit-schakelaar, die ook een 'dummy plug' bevatte die compatibel was met de stroomaansluiting.
Het liet niet lang duren voordat de markt IBM kopieerde, en andere bedrijven namen robuustere varianten over, zoals SGI met zijn metalen balk. Uiteindelijk werd het slot 'gedood' door de komst van softwarematige wachtwoorden (BIOS en besturingssysteem), al deden wij gebruikers ook ons deel door sleutels met buitengewoon gemak te verliezen...
