Sinds Windows 7 in oktober 2009 werd uitgebracht, is het voor Microsoft een prioriteit geweest om de nachtmerrie van “Vista Capable - Vista Ready” te vermijden en gebruikers duidelijkere hardware-eisen voor te leggen. In wezen: als een computer Windows 7 aankan, zou hij (op enkele uitzonderingen na) ook met Windows 8.x en Windows 10 moeten werken. Nu het Anniversary Update snel nadert, geeft Microsoft aan dat het nieuwe minimale RAM voor Windows 10 32-bits 2 GB is, gelijk aan de x64-versie.
Eisen door de jaren heen
De relatie tussen Windows en RAM-geheugen is altijd “delicaat” geweest, om het zo maar te zeggen. Toen Windows 95 verscheen met een minimum van 4 MB, moesten veel gebruikers de upgrade uitstellen door gebrek aan geheugen, maar de situatie werd ernstiger met Vista. Het verschil tussen Vista en XP bleek te breed en ondermijnde het adoptieproces duidelijk. Toen Windows 7 arriveerde, waren de hardware-eisen veel redelijker in verhouding tot de tijd en de algemene kosten van computers. Sindsdien heeft Microsoft een minimum van 1 GHz aan CPU en 1 GB RAM voor 32-bits builds weten te handhaven. De overstap van Windows 7 naar Windows 8 legde nieuwe beperkingen op aan de CPU (SSE2, PAE en NX, waardoor verschillende Pentium 4-modellen buiten de boot vielen), maar de frequenties en hoeveelheden bleven gelijk.
Wat verandert er met het Anniversary Update?
Met het Anniversary Update voor Windows 10 om de hoek, staan de zaken op het punt te veranderen. Volgens de door Microsoft gepubliceerde documentatie stijgt het nieuwe minimale RAM-geheugen in Windows 10 x86 32-bits naar 2 GB. Dit brengt de eisen op gelijke hoogte met de x64-versies en verenigt ze in zekere zin. De wijziging in RAM is ongetwijfeld het belangrijkste gegeven voor eindgebruikers, maar fabrikanten die Windows 10 voorinstalleren ook andere factoren in overweging moeten nemen. Het minimale schermformaat voor de desktopversies is nu 7 inch, en zowel TPM als Secure Boot blijven verplicht.
De grote vraag is: wat gebeurt er met systemen die nu Windows 10 en 1 GB RAM hebben? Velen kunnen hun geheugen niet uitbreiden omdat het hybride tablets zijn of een vergelijkbaar geïntegreerd ontwerp hebben. Als we het verplichte profiel van Windows 10-updates in herinnering roepen, is de kans groot dat ze het Anniversary Update toch krijgen, maar Microsoft zal verklaren dat er geen ondersteuning is voor die configuraties. Alle twijfels worden weggenomen op 29 juli, wanneer de nieuwe update komt en het aanbod om Windows 10 gratis te installeren afloopt.
