In de eerste dagen van april spraken we over de specificaties van Project Scorpio, het nieuwe entertainmentplatform waarmee de gigant uit Redmond verwachtte een aantal regels te breken en nieuwe te schrijven. De cijfers waren toen al angstaanjagend, met solide 4K60p-demo's als bewijs. Met het begin van de E3 2017 hebben we veel meer. Microsoft bevestigde de officiële naam als Xbox One X, de releasedatum en de prijs, die Sony overigens zal dwingen tot een aantal aanpassingen...
De keynote duurde bijna twee uur. Hoewel we in het verleden uitgebreide presentaties hebben gezien, neigen bedrijven de laatste tijd naar compacte evenementen. Nu zijn we het er allemaal over eens dat Microsoft hier de juiste beslissing heeft genomen. De erfgenaam van de Xbox-serie verdient het, vooral gezien alles wat er tot nu toe is gelekt en gedeeld. We zijn op een punt gekomen waarop het moeilijk is om dit apparaat een 'console' te noemen. Zonder twijfel is de hoofdrol het draaien van games, maar het bevat zoveel verwerkingskracht dat het alles zou kunnen doen (als de fabrikant dat zou toestaan, natuurlijk). De voorlopige gegevens van Project Scorpio zijn indrukwekkend, maar in Redmond kwamen ze tot de conclusie dat ze niets moeten achterhouden. Alle kanonnen vooruit: Dit is de Xbox One X.
"De krachtigste console ter wereld", zo opende Microsoft de presentatie. Ook benadrukte het de echte 4K-capaciteit, met meer dan acht miljoen pixels op het scherm, volledige HDR, ondersteuning voor Dolby Atmos Premium en Blu-ray 4K UHD-weergave. De specificaties zijn in lijn met wat we in april zagen: acht-coreprocessor op 2,3 GHz, grafische chip van 6 teraFLOPS op 1.172 MHz, 326 gigabyte per seconde bandbreedte, 12 GB GDDR5-geheugen en een harde schijf van 1 TB. Een zeer belangrijke wijziging is dat aanvankelijk 8 van die 12 gigabytes beschikbaar zouden zijn voor ontwikkelaars, maar een tweede ronde optimalisaties heeft een extra gigabyte vrijgemaakt. Als games niet de volledige geheugenruimte kunnen gebruiken, zal het overschot als cache fungeren. Microsoft legde enige nadruk op achterwaartse compatibiliteit: Alle games en accessoires van de Xbox One zullen werken op de Xbox One X. Het renderen van nieuwe games zal in 4K gebeuren, maar degenen die native 1080p ondersteunen, krijgen kwaliteitswinst door supersampling.
De hoofdchip van de Xbox One X verwerkt zelfs zo intensief gegevens dat er koeling op basis van dampkamers nodig is, plus een reeks extra optimalisaties voor het energieverbruik. Gelukkig vertalen die koelingsvereisten zich niet in een groter formaat. Integendeel: Microsoft zegt dat het de kleinste Xbox is die ooit is gemaakt, en wanneer je hem vergelijkt met de gamepad, denk ik dat we Redmond gelijk moeten geven.
Praat over games! Zoals we hierboven al noemden, zou alles wat beschikbaar is op de Xbox One nog beter moeten werken op de Xbox One X, maar daar komen nog 42 nieuwe titels bij, waarvan er 22 exclusief zijn voor het platform (geef me een paar minuten en ik tover de lijst tevoorschijn). Op het podium zagen we dingen als Forza Motorsport 7, de nieuwe Metro: Exodus (die een aantal mensen sprakeloos achterliet in de zaal), Assassin's Creed: Origins, PlayerUnknown's Battlegrounds (sleeper hit van de afgelopen weken), State of Decay 2, Minecraft in 4K (vraagteken), een Dragon Ball-game, Code Vein, Sea of Thieves, een speciale versie van Lucky's Tale, het vervolg op Life Is Strange (dat waarschijnlijk in meerdere afleveringen verschijnt)... en ik denk dat ik nog de helft mis.
Terugkomend op achterwaartse compatibiliteit: wanneer spelers eraan denken, gaan ze automatisch over naar de klassiekers van Xbox en Xbox 360. Voordat we aan speculaties beginnen, moeten we een directe stelling doen: Nee, geen van de fysieke schijven van Xbox en Xbox 360 werken op de Xbox One X. Als alternatief bevestigde Microsoft dat "sommige" van de populairste titels naar de nieuwe console zullen komen onder de aanduiding "Xbox One X Enhanced". We hebben nog geen grote details hierover (Microsoft deelde er ook niet veel), maar we houden de radar aan. Er zijn veel games die een legitieme comeback verdienen.
Degenen met een iets geoefender oog hebben misschien gemerkt dat er iets ontbreekt in de presentatie van Microsoft... en dat is virtual reality. Ik wil de enthousiastelingen niet teleurstellen, maar het bedrijf zei er geen woord over. Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat de Xbox One X de juiste specificaties heeft om een VR-headset te ondersteunen, maar die technologie lijkt voorlopig geen prioriteit te zijn. Misschien is het een strategische kwestie en wil het later zijn kaarten spelen, of misschien is er een veel diepere verklaring verbonden aan deze afwezigheid...
En tot slot de twee essentiële zaken: prijs en releasedatum. Er is in het verleden veel gespeculeerd over de kosten van de Xbox One X dankzij de ruime marge van de onbevestigde hardwareparameters, maar nu dat is opgehelderd, Microsoft wil 499 dollar voor de console. Dat is geen laag bedrag... maar ook niet fundamenteel slecht. Elke gebruiker moet zelf beoordelen of hij dit systeem onmiddellijk in zijn leven nodig heeft, of dat het de moeite waard is om te wachten op de eerste prijsverlaging. Aan de andere kant, met de aankondiging van de One X verliest de Xbox One S 50 dollar op het prijskaartje. De lancering staat gepland voor 7 november, een paar weken voor Black Friday.
(N. van de red.: Lijst van games! Hoewel ik er hier 52 heb, niet 42...)
- Ark: Survival Evolved
- Ashen
- Assassin's Creed: Origins
- Astroneer
- Black Desert
- Chess Ultra
- Crackdown 3
- Dead Rising 4
- Deep Rock Galactic
- Doom
- Dishonored 2
- Everspace
- Fallout 4
- Farming Simulator 17
- Final Fantasy XV
- For Honor
- Forza Horizon 3
- Forza Motorsport 7
- Gears of War 4
- Ghost Recon: Wildlands
- Halo Wars 2
- Hitman
- Homefront: The Revolution
- Injustice 2
- Killer Instinct
- Madden NFL 18
- Mantis Burn Racing
- Metro: Exodus
- Middle-earth: Shadow of War
- Minecraft
- Need For Speed: Payback
- Outlast 2
- Paladins
- Playerunknown's Battlegrounds
- Portal Knights
- Resident Evil 7: Biohazard
- Rime
- Rocket League
- Sea of Thieves
- Slime Rancher
- State of Decay 2
- Super Lucky's Tale
- Superhot
- The Artful Escape
- The Elder Scrolls Online
- The Elder Scrolls V: Skyrim
- The Last Night
- The Surge
- The Witcher III: Wild Hunt
- Titanfall 2
- Warhammer: End Times - Vermintide
- We Happy Few
