De belangrijkste spelers in de virtual reality hebben de prijzen van hun headsets verlaagd, maar je hebt nog steeds een basis van 450 euro nodig om met een pc te spelen. Dit heeft geleid tot opvallende aankondigingen, zoals het headset van 200 dollar waar Oculus aan werkt en de toekomstige opties van Microsoft. Toch is er een alternatief: vervang de headset door een smartphone. Dat is het voorstel van Zeiss VR One Connect, een nieuw platform dat compatibel is met SteamVR en dat games op de pc verwerkt en via USB naar de headset streamt.
De prijs en software van virtual reality
Zowel de beschikbare software als de instapprijs zijn de twee grote zwakke punten van virtual reality vandaag. Slechts een handjevol games probeert de aankoop van een headset en de benodigde hardware te rechtvaardigen, terwijl de huidige investering (449 euro voor de Rift en 699 euro voor de Vive) veel beter besteed zou zijn aan doelen zoals 4K-resolutie of het draaien van games op hogere snelheid. Een haalbare omweg (mits de gebruiker bereid is die te accepteren) is het vervangen van de virtual reality-headset door een smartphone. Het concept is niet bepaald nieuw; in mei zagen we al de VRidge-oplossing, maar de mensen van Zeiss willen een stap verder gaan.
De oplossing van Zeiss
Tijdens de IFA presenteerde Zeiss zijn VR One Connect, een systeem dat bestaat uit software en twee Bluetooth-controllers. Hoewel het de bedoeling is dat geïnteresseerden de VR One Plus-headset van 99 dollar aanschaffen, bevestigde het bedrijf dat VR One Connect zal werken met de headsets van concurrenten, wat waarschijnlijk de nieuwste versies van de Samsung Gear VR omvat, die een extra USB-poort hebben. De computer doet al het zware werk en streamt de vooraf gerenderde inhoud naar de smartphone. De controllers worden via Bluetooth gekoppeld en registreren drie vrijheidsgraden, ondersteund door de eigen sensoren van de smartphone.
De grote vraag: vertraging
De grote vraag bij ontwikkelingen zoals de Zeiss VR One Connect is de lag. Zeiss zei dat een "moderne smartphone" op basis van iOS of Android met een scherm van 4,7 tot 5,5 inch nodig is, maar die parameters sluiten verschillende high-end modellen uit, te beginnen met beide Galaxy S8 (de maten komen trouwens overeen met het aanbod van de iPhone 7). VR One Connect verschijnt voor het einde van het jaar voor 129 dollar, of 199 dollar voor het complete pakket (Connect + Plus).
