Die Philanthropie von Bill Gates ist gut dokumentiert, und Anfang Juni setzte er einen weiteren wichtigen Schritt: Er spendete 64 Millionen Microsoft-Aktien. Die Papiere des Unternehmens haben einen Marktwert von umgerechnet 4,6 Milliarden US-Dollar, was den Anteil von Gates in Redmond auf 1,3 Prozent reduziert. Gleichzeitig machen die Aktien fünf Prozent seines persönlichen Vermögens aus, aber dennoch bleibt er der reichste Mann der Welt.
Wenn es zwei Personen gibt, die derzeit mit Bill Gates um den ersten Platz in der Liste der reichsten Menschen der Welt kämpfen können, dann sind das Jeff Bezos, der Meisterchef von Amazon, und der Spanier Amancio Ortega Gaona, Besitzer der Kette Zara. Zwischen den dreien liegen weniger als 4,0 Milliarden US-Dollar, und das liegt daran, dass der ehemalige Microsoft-Chef kürzlich 64 Millionen seiner Aktien gespendet hat, deren Wert 4,6 Milliarden US-Dollar beträgt. Es ist die größte Spende, die Gates seit 1999 getätigt hat, als er etwa 16 Milliarden US-Dollar (ebenfalls in Aktien) übergab, gefolgt von weiteren 5,1 Milliarden im Jahr 2000. Die Übertragung erfolgte am 6. Juni und wurde von der US-Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) gemeldet.
Wer die Spende genau erhalten hat, ist technisch nicht vollständig bekannt, aber laut Bloomberg handelt es sich um die Bill and Melinda Gates Foundation, eine Institution, die der Magnat 1994 gründete. Berechnungen legen nahe, dass Gates bisher rund 700 Millionen Microsoft-Aktien in seine Stiftung eingebracht hat, etwas mehr als 50,3 Milliarden US-Dollar. Diese letzte Gabe entspricht 38 Prozent seines Aktienbestands am Unternehmen und reduziert seinen Gesamtanteil auf 1,3 Prozent.
Abgesehen von seiner extremen Großzügigkeit kehren wir zum Detail des ersten Absatzes zurück: Bill Gates bleibt der reichste Mann der Welt. Die neueste Aktualisierung von Bloomberg setzt ihn bei 86,1 Milliarden US-Dollar an, aber Jeff Bezos liegt mit 84,2 Milliarden wieder in Schlagdistanz, nachdem er ihn am 27. Juli kurzzeitig überholt hatte.
