Die Geschichte der Doves Press ist wirklich faszinierend. Sie existierte nur 16 Jahre lang, schaffte es aber, ein echter Maßstab zu werden und trug maßgeblich zur Arts-and-Crafts-Bewegung bei. Die eigentliche „Königin“ der Druckerei war ihre eigene Typografie, die Doves Type, die von ihrem Gründer Thomas James Cobden-Sanderson in Auftrag gegeben wurde. Nach einem erbitterten Rechtsstreit um die Rechte mit seinem Hauptpartner entschied Cobden-Sanderson jedoch, dass niemand sie jemals wieder verwenden sollte, und er setzte seinen Willen auf sehr besondere Weise durch: Er warf alle Teile in den Fluss …
Den verfügbaren Informationen zufolge gründete Thomas James Cobden-Sanderson die Doves Press im Jahr 1900, und Emery Walker (Fotograf und Druckereifachmann) kam als Partner hinzu. Sieben Jahre zuvor hatte Cobden-Sanderson seine eigene Buchbinderei gegründet, die Doves Bindery, d. h. er band auch alles, was er zusammen mit Walker druckte.
Diese Dynamik reichte jedoch nicht aus, und beide beschlossen, eine Typografie (oder „Schrifttype“) in Auftrag zu geben, die von der venezianischen Renaissance inspiriert war. Das Ergebnis war Doves Type, eine exquisite Kreation, die nur in einer Größe von 16 Punkten existierte. Die sogenannte „Doves-Bibel“ in fünf Bänden galt für viele als ihr magnum opus, und die im Internet kursierenden Bilder bestätigen das … aber all diese Schönheit endete in den Tiefen der Themse.
(Anm. d. Red.: Automatische Untertitel auf Englisch, aber man kann folgen)
Doves Type: Der Zorn seines Schöpfers und die „Rettung“ durch Fans
Zwischen 1906 und 1908 (je nach Quelle variiert die Zeitspanne um zwei Jahre) zerbrach die Partnerschaft zwischen Cobden-Sanderson und Walker vollständig. Anscheinend war Walker professionell und pragmatisch, während Cobden-Sanderson perfektionistisch und obsessiv war und jede Probe, die seine Druckerei verließ, überprüfte. Der Konflikt trat 1909 in eine rechtliche Phase, als beide Männer um die Nutzungsrechte an Doves Type stritten. Die spätere Vereinbarung sah vor, dass diese Rechte nach dem Tod von Cobden-Sanderson auf Emery Walker übertragen werden sollten. Cobden-Sanderson konnte ohne Walker bis 1916 weiterdrucken, als er die Doves Press schloss. Aber bevor er das zuließ, entschied er, alle Elemente, die zur Reproduktion von Doves Type nötig waren, in die Themse zu werfen. Er nannte es „geweiht“, wie er selbst sagte. Robert Green, wahrscheinlich einer der wichtigsten Enthusiasten dieser Typografie, berechnete, dass die gesamte Schriftart eine Tonne Material umfasste, sodass Cobden-Sanderson, damals 75 Jahre alt, mehr als 150 Fahrten unternehmen musste, um sie zu entsorgen.
Durch das Studium seiner persönlichen Tagebücher und anderer historischer Aufzeichnungen konnte Green den ungefähren Ort identifizieren, den Cobden-Sanderson gewählt hatte. Im Oktober 2014 konnte er bei einem nur zwanzigminütigen Besuch drei der Drucklettern bergen, und nachdem er die Erlaubnis der Behörden des Hafens von London eingeholt hatte, stieg die Zahl auf 151 … von insgesamt 500.000. Die Wiederentdeckung von Doves Type ermöglichte es, die bestehenden digitalen Klone zu verfeinern, und wurde zu einer sehr interessanten „Schatzsuche“ für lokale Spezialisten.
Quellen: Holly Black via ArtNet, TypeSpec
