Ein 30 Jahre alter XT-Computer wird ausgepackt

Es ist sinnlos, es zu leugnen: Die ältesten Computer verschwinden, und diejenigen, die in relativ gutem Zustand überleben, kosten ein Vermögen. Aus diesen Gründen feiern wir Liebhaber von Retro-Hardware jede Rettung, Reparatur und Entdeckung.

Der Kanal LGR ist auf diese drei Dinge spezialisiert, und vor ein paar Tagen teilte er die Enthüllung eines Epson Apex 100. Kaum ein XT-System als kostengünstige Alternative Ende der 80er Jahre angeboten, ist es heute ein Relikt, das es wert ist, von vorne bis hinten erkundet zu werden.

Mein erstes Mal mit einem PC

Erinnerst du dich an deinen ersten Computer? Ich meine nicht eher heimische Modelle wie den Commodore 64, sondern deinen ersten PC-kompatiblen. Meiner war ein 286-Klon, den ich mit Prince of Persia und Grand Prix Circuit zum Glühen gebracht habe. Im Laufe der Zeit gab es Fortschritte und Rückschläge, aber ich gebe zu, dass ich nie ein XT-System hatte, nur in der Schule Zugang zu ihnen.

Abgesehen vom Retro-Computer-Faktor gibt es viele Programme, die nur auf der damaligen Hardware ordnungsgemäß laufen, aber der Kauf eines echten XT-Computers kann sehr kompliziert oder zu teuer sein. Clint vom Kanal LGR hatte das Glück, einen NuXT zu bekommen, der den klassischen 8088 mit modernen Komponenten verbindet, aber vor kurzem hat er mit einem Epson Apex 100, einem kompletten XT-PC von 1989, noch einmal nachgelegt.

Die Besonderheiten des Apex 100

Im Grunde bot Epson den Apex 100 als eine „low-cost“-Alternative für den Vertrieb in großen Ketten an, die keine eigenen Computermarken hatten, während die Linie Equity über spezialisiertere Kanäle verkauft wurde. Im Wesentlichen wurde jedes Mal, wenn ein neuer Equity-Computer in den Katalogen erschien, die niedrigste Konfiguration (mit ein oder zwei Jahren auf dem Buckel) in einen Apex „transformiert“, die typische Taktik, ein Produkt zu launchen, um andere besser aussehen zu lassen (z.B. Pentium II/Celeron).

Dennoch hat der Epson Apex 100 eine beeindruckende Liebe zum Detail. Der Turbo-Schalter (kein Knopf), der es ermöglicht, die Frequenz zwischen 10 MHz und 4,77 MHz zu wechseln, ist sehr nützlich, um alte Programme zu bändigen, und sowohl der Zugang zu den physischen Schaltern, die die Hardware-Konfiguration festlegen, als auch der Platz zum Anschließen der Tastatur (mit dem Schlitz, der es erlaubt, das Kabel ohne Verrenkungen herauszuziehen) sind Zeichen eines sehr durchdachten Designs.

Der Monitor des Apex 100 folgt derselben Linie, mit direktem Zugriff auf alle Einstellpotentiometer und einem Schalter, der zum klassischen Grün wechseln kann, wobei der CGA-Modus im Hintergrund erhalten bleibt. Die Grafikkarte besitzt einen weiteren Schalter, aber in diesem Fall, um zwischen CGA-Modus und dem unvergesslichen Hercules umzuschalten, und ist außerdem mit Plantronics Colorplus kompatibel, was 16 Farben in allen Programmen ermöglicht, die es unterstützen.

Trotz dieser Vorteile enthält der Epson Apex 100 keine Festplatte und keine Soundkarte (zwei Luxusgüter im Jahr 1989), und seine 8-Bit-Erweiterungssteckplätze beschränken die Installation auf Optionen wie die Snark Barker, AdLib-Karten und andere Klone mit ähnlichen Eigenschaften. Brauche ich eine? Nein. Will ich eine? Definitiv.