Einen guten Computer zusammenbauen (1992)

Es ist schon lange her, seit ich einen Computer zusammengebaut habe. Der Aufstieg tragbarer Systeme hat das Zusammenbauen von PCs zu einer seltenen Praxis gemacht, die nur noch von den hartnäckigsten Hardware-Enthusiasten verteidigt wird. Doch Anfang der 90er sah die Geschichte ganz anders aus. Was war damals die „Top“-Hardware? Wenn du die Spezifikationen siehst, wirst du in schallendes Gelächter ausbrechen.

Es ist ein wahres Privileg für alle, die Hardware und Computer im Allgemeinen mögen, freien und kostenlosen Zugang zu den Episoden der berühmten Sendung Computer Chronicles zu haben, die von PBS zwischen 1983 und 2002 ausgestrahlt wurde. Wer die Entwicklung von Computern aus nächster Nähe kennenlernen möchte, findet in Computer Chronicles unzählige Referenzen zu Systemen aller Marken, Typen und Formate.

In den frühen Jahren der Heimcomputer erforderte das Zusammenbauen eines Computers etwas Elektronikkenntnisse, aber mit dem Eintritt in die 90er Jahre beschränkte sich der Prozess auf das Zusammenstecken von Komponenten, die mit einem einfachen Schraubenzieher befestigt wurden. Das Zusammenbauen eines PCs war einfach, aber die Frage, die den potenziellen Nutzer damals quälte, ist auch heute noch vollkommen gültig: Was soll ich kaufen?

In dieser Folge von Computer Chronicles aus der Saison 1992 mit dem Titel „Build Your Own PC“ (Baue deinen eigenen PC) führt Stewart Cheifet ein Interview mit Jonathan Chilvers von „Edventures“, der einen 386-Prozessor mit 16 MHz Taktfrequenz als „der Volkswagen der PCs“ beschreibt. Anschließend erwähnt er den Preisverfall bei den Komponenten, sodass die Installation einer Festplatte im System nicht mehr eine Option, sondern eine Notwendigkeit war.

Er bewertet auch das Vorhandensein von drei Diskettenlaufwerken in gleicher Weise. Ja, der Mann sagte drei: eines für Disketten mit doppelter Dichte (360 KB), eines für hohe Dichte (1,2 MB) und ein weiteres im 3,5-Zoll-Format mit Unterstützung für 1,44-MB-Disketten. Wenn man bedenkt, dass die 5,25-Zoll-Disketten Mitte der 90er Jahre einen Großteil ihrer Beliebtheit verloren, denke ich, dass Herr Chilvers von den Diskettenlaufwerken zu begeistert war.

Die Festplattenkapazität, die er in das Gehäuse einbaute, betrug 200 Megabyte – ein Wert, der heute nicht einmal eine Audio-CD im FLAC-Format oder eine durchschnittliche Serie in niedriger Qualität fassen könnte. Der Arbeitsspeicher (zwei Megabyte insgesamt, ein wahrer Reichtum) verwendete das SIPP-Format (Single In-line Pin Package), das schnell durch die viel einfacher zu installierenden SIMM-Module mit 30 Kontakten ersetzt wurde. Das verwendete 386er-Motherboard hatte keine integrierten Controller, daher musste Chilvers eine Zusatzkarte mit Unterstützung für Festplatte und Diskettenlaufwerke hinzufügen.

Das System des anderen Gastes, Chuck Lee, ist noch interessanter: Sein Mainboard verwendet einen 386SX-Prozessor mit 25 MHz von AMD, bietet einen Sockel für einen mathematischen Koprozessor (den Vorfahren der Gleitkommaeinheit) und acht SIMM-Steckplätze, während im Gehäuse eine Halterung zu sehen ist, die dazu dient, Festplatten in tragbare Einheiten zu verwandeln, aus Sicherheitsgründen. 23 Jahre, die wie 500 erscheinen. Wie weit wir es gebracht haben.