Un Teraflop de potencia en una tarjeta gráfica
Aprovechando el marco de la International Supercomputing Conference, en Alemania, AMD ha anunciado su nueva tarjeta para Streaming Computing (cómputo de flujo). Basada en el procesador gráfico RV770, el mismo que la empresa utiliza en sus tarjetas gráficas 4800, la FireStream 9250 rinde más de un Teraflop con un consumo inferior a 170 vatios.
Los que siguen de cerca esta carrera recordarán que no hace demasiado tiempo AMD había anunciado la comercialización de la FireStream 9170. En ese momento resultaba realmente impresionante tener medio Teraflop con un consumo energético de solo 150 vatios, pero el anuncio hecho en Alemania prácticamente la ha convertido en obsoleta.
Precio y público objetivo
Se trata de un producto dirigido principalmente a la resolución de tareas científicas o proyectos de ingeniería, que son tradicionalmente las áreas que más aprovechan todo ese poder de procesamiento. Pero, dado que la AMD FireStream 9250, dotada de 1 Gigabyte de memoria RAM DDR3 y un SDK específico, cuesta solo unos 700 euros, es posible que más de un usuario “normal” se anime a incluirla en un ordenador doméstico.
La competencia con Nvidia CUDA
Nvidia está intentando seducir al mercado con su tecnología CUDA. Sería interesante ver, en el tercer trimestre de este año, cuando las FireStream 9250 estén en la calle, un análisis comparativo de ambas plataformas. Muchas veces no basta con tener el procesador más rápido o la tecnología más moderna (AMD emplea un proceso de 55 nanómetros) para ser el mejor.
De todos modos, el producto promete ser impresionante. Una configuración CrossFireX con 4 de estas tarjetas podría tener un rendimiento teórico de 5 Teraflops. Hasta hace poco tiempo, algo así solo podría encontrarse en un superordenador, a un coste de cientos de miles de euros.
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