Año a año los accidentes de tráfico se cobran las vidas de millones de personas, una cifra que se ve quintuplicada por la cantidad de heridos con politraumatismos y amputaciones. Cuando se busca regenerar un traumatismo o colocar un implante, el BioPen es un bolígrafo de células vivas para acelerar la regeneración de huesos.
La respuesta de la medicina regenerativa
Los Estados y las ONGs están preocupados por el aumento de los accidentes de tráfico, pero mientras todavía no encuentran la campaña adecuada para que los irresponsables se cuiden más, la medicina no se queda esperando y corre su propia carrera para que las consecuencias de los accidentes sean un poco menores. Una de las ramas que más ha avanzado en este último tiempo es la medicina regenerativa, que ha creado varios métodos prototípicos para reparar huesos y cartílagos de una manera mucho más efectiva, rápida e indolora utilizando impresión 3D, células madre o el remplazo de órganos y huesos.
Cómo funciona BioPen
BioPen es otro invento en este camino y ha sido presentado por los investigadores australianos del Research Council Centre of Excellence for Electromaterials Science (ACES). La herramienta funciona como un bolígrafo para reparar o regenerar partes de huesos que hayan sido astilladas o quebradas, así como para funcionar como unión material entre un hueso y un implante. Utilizando un procedimiento similar al de la impresión 3D biomédica, el BioPen deposita un material celular gelatinoso basado en biopolímeros obtenidos a través de algas. Esta sustancia funcionará como protectora de la zona dañada y, a medida que se vaya degradando este gel protector, las células madre contenidas en el compuesto se irán reproduciendo y harán crecer lo perdido en la zona dañada o la prepararán para una adaptación más natural al implante ortopédico.
Una fuente de baja potencia de luz ultravioleta, que cura o solidifica las tintas durante la dispensación, se fija al dispositivo para brindar protección a las células embebidas. La computadora de mano BioPen permite a los cirujanos diseñar implantes personalizados en el lugar y en el momento de la cirugía. Con muchas pruebas más por delante para ser certificado y puesto en uso masivamente, el BioPen es la culminación tecnológica de un trabajo multidisciplinario entre expertos en células madre y química de polímeros, entre otros importantes componentes como los cirujanos e ingenieros industriales.
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