Existe una forma en la que, en un futuro distópico, podríamos jugar a juegos de consolas antiguas sin caer en la "ilegalidad". De eso se trata Console Classix, un sitio web con el que puedes jugar a títulos emulados sin hacer enojar a Nintendo. La fórmula funciona como si fuera un "videoclub" y consiste en el préstamo de cartuchos físicos mediante métodos digitales. O sea, con recursos limitados y siempre en relación a la cantidad de cartuchos físicos a disposición.
Un videoclub online de videojuegos
¿Qué quiere decir esto? Supongamos que el "videoclub" tiene dos copias de Super Mario. Entonces solo dos personas pueden jugar a la vez. Cuando una deja de jugar, el juego se pone a disposición del primero que lo ocupe. Los juegos "prestados" nunca se descargan en el disco duro, sino que se cargan en la memoria RAM del usuario. Cuando se termina la sesión, el ROM se elimina de la memoria volátil del PC.
La librería de Console Classix consta de 7000 juegos físicos de consolas como Atari 2600, Colecovision, Gameboy en todos sus sabores, Sega Game Gear, Sega Genesis, Nintendo NES, N64, Sega Master System, Super Nintendo y TurboGrafx-16. O sea, bastante completito. La cuenta gratuita permite disfrutar de los juegos de Atari 2600, Colecovision y Nintendo NES sin restricciones. Si quieres acceso a la totalidad del catálogo, deberás pagar unos 6 dólares por mes o 60 dólares por año. En definitiva, Console Classix es una especie de Netflix, pero donde el catálogo se encuentra a disposición.
La legalidad de Console Classix
¿Y cómo podría ser legal? El código de copyright de EE.UU. permite hacer copias de respaldo de cartuchos de juegos, y permite que esas copias sean arrendadas, vendidas o transferidas, siempre y cuando se acompañen con el original. Console Classix tiene 17 años de historia y, por ahora, ninguna demanda. Su creador, Aaron Ethridge, mantiene a su familia con el sitio desde hace una década, como explica Ars Technica, y cree que su éxito a la hora de evitar demandas se debe al bajo perfil de su sitio. Sin embargo, si Console Classix se hiciera masivo, sí sería demandado, aunque confía en que podría ganar.
Console Classix utiliza un cliente que debe descargarse sí o sí para disfrutar del catálogo. El cliente es, por decir poco, bastante deficiente, casi que diría amateur. Estuve un rato largo para entender cómo configurar las cosas y tuve problemas al poner los juegos en pantalla completa. Aunque, si el sistema funcionara mejor, y si fuera mi única opción para jugar títulos clásicos, sin dudas pagaría por el catálogo completo.
Y entonces uno se pregunta: ¿cómo es que Nintendo no ha sabido satisfacer esa demanda, si tanto interés tiene en hacer más dinero? Ya lo dije en una nota visionaria sobre cómo combatir la piratería: ¿por qué demonios no están queriendo mi dinero? Y tú, ¿pagarías por un "Netflix" de videojuegos de clásicos, con un catálogo decente de todas muchas consolas de la historia?
