El control mental suele asociarse a la telepatía, pero en el mundo real los investigadores trabajan en métodos para transmitir órdenes directamente desde un cerebro humano. Ya hemos visto desarrollos que involucran robots, cuadricópteros e incluso sillas de ruedas. Hoy viajamos a la Universidad Zhejiang en China, donde un equipo de investigadores logró controlar el movimiento de ratas utilizando una interfaz cerebro-a-cerebro inalámbrica.
Control mental de ratas: el estudio
Esta clase de noticias requiere precaución, pero cuando se observa el título del estudio, «Control mental humano de locomoción continua en ratas cyborg», tenemos permiso para entusiasmarnos. Las interfaces cerebro-a-cerebro no son nuevas. Aún recuerdo el experimento no invasivo de la Universidad de Washington, en el que uno de los científicos le «ordenó» a otro disparar en un videojuego. Pero las diferencias con el trabajo de la Universidad Zhejiang son amplias: la comunicación se desarrolló de humanos a ratas, y hay algo más: fue inalámbrica.
Así funciona
En términos sencillos, un humano piensa en movimiento. Este pensamiento es registrado por un sistema EEG, que lo transforma en una «instrucción de control» y lo transmite de forma inalámbrica a un estimulador instalado en la espalda del roedor. El estimulador tiene conectados cuatro pares de electrodos, colocados en regiones específicas del cerebro de la rata. Cuando el operador piensa en mover uno de sus brazos, la rata gira en la dirección correspondiente, y al parpadear se le indica que avance. Cada una de las ratas (seis en total) interpreta las señales y se mueve de acuerdo con lo asimilado en su entrenamiento. Todas las ratas cyborg fueron especialmente preparadas para reconocer y responder a este tipo de control remoto.
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¿Qué sigue? La prioridad parece ser la optimización de la tecnología, pero los responsables no han dicho nada sobre aplicaciones. Para llegar a esa fase, la creación de una solución no invasiva será fundamental. En lo personal, creo que su potencial sigue escondido en el control de avatares robóticos.
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Fuente: Discover
