Nintendo vendió casi 120 millones de consolas Game Boy, pulverizando a competidores que ofrecían una tecnología superior. Sin embargo, ni siquiera el gigante japonés, con su apetito por especificaciones al borde de la obsolescencia (como se explica en la fabulosa ingeniería de la Nintendo Game Boy), podía usar una pantalla CRT en el modelo original. Solo existe una persona capaz de crear semejante configuración, y como imaginarás, es James del James Channel. Sí, la amoladora está de regreso.
La pantalla LCD de la Game Boy original es horrible: el blurring y la falta de backlight no son aceptables hoy en día. La mejor opción para los entusiastas es adquirir un kit con una pantalla LCD moderna y todo el hardware necesario para adaptarla al viejo conector. Algunos paquetes traen carcasas alternativas, paletas adicionales y comandos secundarios para calibrar la pantalla. Pero James no sigue ese camino. Todos recordamos su Nintendo PlayStation y el hack que le permitió reemplazar las baterías de la Game Boy con limones. Esta vez, su plan es instalar una pantalla CRT.
Game Boy + CRT = Game Man
La pregunta más importante: ¿De dónde sacó una pantalla CRT tan compacta? La respuesta es AliExpress, tierra de horrores y maravillas. La plataforma vende new old stock de pantallas destinadas a intercomunicadores. No son recientes, pero jamás fueron usadas.
El primer desafío es lograr que la pantalla CRT reciba la señal de la Game Boy, posible con un kit moderno de conversión con TV-out compatible. El segundo es alimentar la pantalla con el voltaje correcto (12v usando los 6v de la Game Boy con un step-up) y descifrar su documentación. El tercero es automatizar el comando del modo TV-out, para lo que recibió ayuda de un amigo para programar un ESP8266 con código Arduino.
Después terminó quemando el procesador de la Game Boy, al que reemplazó con el chip de un cartucho Super Game Boy. Y la mejor/peor parte del final: improvisar una solución que logre contener todo el hardware. Su amoladora salió al rescate para cortar las carcasas (plural) y el PCB del gamepad. También debió redirigir varios cables, pero la última heroína del vídeo fue su pistola de pegamento.
Y la consola funciona… exactamente 2 minutos y 5 segundos, gracias al poder de cuatro baterías AA. Ahora necesito que alguien repita este proyecto con PCBs personalizados, una carcasa impresa en 3D y mejores baterías.
