Se estima que durante este mes la población humana alcanzó los 7.700 millones de habitantes, y las proyecciones sugieren que harán falta cinco o seis años más para superar los 8.000 millones. Pero los números son fáciles de leer sobre el papel; lo difícil es visualizarlos. El portal Human Terrain hace el trabajo pesado por nosotros y nos presenta un mapa en 3D con la población aproximada de cada región.
Los avances en medicina y el impacto de la Revolución Industrial provocaron una explosión demográfica escalofriante. La humanidad necesitó 200.000 años para llegar a 1.000 millones de personas, pero se multiplicó por siete en poco más de 200 años. Nadie niega que tenemos desafíos gigantescos por delante, que van desde la agricultura y el acceso al agua segura hasta el diseño de nuevos espacios, la contaminación y el cambio climático. Para atacar de frente esos problemas debemos entender en profundidad nuestra situación actual, y no siempre es fácil. En la Web hemos encontrado varios proyectos que ayudan a visualizar la población humana más allá de simples números, pero uno de los mejores es Human Terrain, creado por Matt Daniels.
Visualizando la población en 3D
En lugar de recurrir a los mapas tradicionales y a los grupos de colores, Human Terrain representa a la humanidad en tres dimensiones. Las ciudades más pobladas se muestran como bloques ascendentes de color verde que reflejan el tamaño aproximado (entre 250 y 500 metros cuadrados) y la densidad: cuanto más altos son, mayor es la cantidad de gente que vive allí. Human Terrain también hace algunas comparaciones muy interesantes. Por ejemplo, en los Estados Unidos hay 320 millones de personas con 10 ciudades que superan el millón de habitantes, pero China tiene 100 ciudades que superan esa marca, y toda la zona cercana a Hong Kong es tres veces la ciudad de Nueva York en población.
Zonas en declive y crecimiento
Los gráficos muestran mucho verde, pero no todo es crecimiento. Human Terrain identifica los puntos de declive más importantes en relación con los últimos 25 años de datos registrados, y el cinturón Detroit-Cleveland-Pittsburgh es un ejemplo contundente. Además, permite colocar lado a lado mapas con la población de 1990 y 2015. Por otra parte, el aumento de población en África ha sido notable, y se calcula que a finales de este siglo, 1 de cada 3 personas vivirá en ese continente. No dejes de explorar tu región y recomendamos seguir la guía virtual.
