Hera realizó su primera maniobra de frenado, BRM-1, el 15 de octubre de 2026. La Agencia Espacial Europea (ESA) confirmó al día siguiente que el encendido duró 93 minutos y se ejecutó dentro de los parámetros requeridos. NeoTeo había señalado esa maniobra como prevista en su cobertura anterior sobre la llegada de Hera.
Cómo se había planificado el frenado
En su descripción técnica, la ESA detalló un encendido continuo de tres propulsores de control orbital alimentados por hidracina. Otros propulsores, destinados al control de reacción, ayudarían a mantener la orientación de Hera durante la maniobra. El objetivo previsto era reducir en unos cientos de metros por segundo la velocidad de la nave respecto del sistema Didymos–Dimorphos, para ajustar su aproximación. La ESA también describió cómo evaluaría el encendido, mediante telemetría, datos de los sensores de guiado, navegación y control, y mediciones de distancia y Doppler.
Hera se dirige al sistema para estudiar las consecuencias del impacto de DART, la misión de defensa planetaria de la NASA que golpeó Dimorphos en 2022. La nave europea analizará de cerca los dos asteroides y los efectos del impacto, un trabajo que da contexto a la reducción de velocidad prevista para BRM-1. La ESA explica el objetivo de la misión en su aviso técnico.
BRM-2 estaba programada para el 22 de octubre
En su publicación del 16 de octubre, la ESA indicó que la segunda maniobra de frenado, BRM-2, estaba programada para el 22 de octubre. El aviso técnico calculaba una duración aproximada de 31 minutos para ese encendido y contemplaba después tres maniobras de transición más pequeñas hacia finales de mes.
