El ratón hoy en día funciona maravillosamente, pero cada vez más personas investigan nuevas maneras de controlar el ordenador y la idea más popular es hacerlo con la mente. Esa misma idea la tuvo un grupo de investigadores españoles de la Universidad Miguel Hernández, y el resultado final es exactamente lo que buscaban. Más allá de que no es un sistema muy rápido, permite navegar por Internet utilizando el poder de la mente.
Nadie lo puede negar, el ratón es una excelente y cómoda herramienta para navegar en el mundo digital, y por eso hasta hoy lo usamos y hasta tratamos de mejorar el concepto. Pero aún estamos esperando el día en que no tengamos que usar las manos para navegar y podamos hacer todo solo con el poder de la mente. Ese es el objetivo de un grupo de investigadores españoles de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche.
El proyecto de la Universidad Miguel Hernández
El proyecto, liderado por los profesores José María Azorín y Eduardo Fernández, tuvo como objetivo desarrollar un sistema que permita navegar por Internet utilizando únicamente la actividad cerebral. El equipo lo logró mediante señales electroencefalográficas detectadas con electrodos colocados sobre la cabeza del usuario. De esta manera, el ordenador es capaz de conocer la intención del usuario considerando dónde posa la vista en un teclado virtual, que emite señales lumínicas captadas por el cerebro.
Azorín explica: “el usuario debe centrarse en lo que quiere hacer y, por ejemplo, si está escribiendo tiene que pensar en la letra que quiere usar, fijándose en los destellos de la misma que aparecen en el teclado virtual que hay en la parte inferior de la pantalla del PC.”. Y, a pesar de que funciona tan bien como dicen, también admiten que tiene sus problemas: “El sistema no es rápido pero permite a personas con discapacidad poder usar el ordenador”. Actualmente, el usuario debe mantener el pensamiento en una tecla durante diez segundos, aunque el equipo planea disminuir ese tiempo.
Del ordenador a los robots
Tras tres años de trabajo, este resultado es solo el comienzo. Como ya lograron controlar un ordenador sin utilizar las manos, el próximo paso es adaptar el sistema para usarlo en robots. "Trataremos que el cerebro pueda ordenar al robot que, por ejemplo, coja un objeto", explica Azorín. De esta manera, no solo es un gran paso hacia el control de los ordenadores con la mente, sino una gran oportunidad para que las personas con discapacidad puedan controlar ordenadores.
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