En los últimos años de la década de 1930, Europa estaba al borde de un nuevo conflicto. La Alemania nazi concentró gran parte de sus recursos en el desarrollo militar, pero también hubo lugar para otras creaciones. Una de ellas fue el Tefifon, un formato de audio que funcionaba con cintas no magnéticas y que, en su versión más grande, podía almacenar hasta cuatro horas de sonido.
El año era 1936. Alemania organizaba los Juegos Olímpicos de Berlín, y ese mismo año el doctor Karl Daniel, fundador de la compañía Tefi, creó el formato Tefifon. Aunque la tecnología básica ya se usaba en equipos militares, la guerra retrasó su llegada al mercado comercial hasta finales de la década de 1940.
El sistema Tefifon
El sistema era similar al del gramófono, pero en lugar de leer surcos en un disco, lo hacía sobre una cinta infinita guardada en cartuchos especiales. En otras palabras, combinaba el gramófono con el cartucho de ocho pistas, sin el componente magnético. Los cartuchos estaban disponibles en varios tamaños, y los más grandes podían almacenar hasta cuatro horas de audio. Esta característica lo hacía ideal para obras de larga duración, como óperas, y para cursos de idiomas. Sin embargo, la música fue su punto débil: los artistas populares tenían contratos exclusivos con sus discográficas, que no mostraron interés en adaptar sus discos al formato Tefifon. Por eso, la mayoría de las grabaciones disponibles eran versiones de cantantes poco conocidos y bandas locales.
Los reproductores Tefifon que han sobrevivido en buen estado dan cuenta de su calidad de construcción. Aun así, el formato nunca despegó por completo. La gente ya había adoptado el disco como su medio preferido para escuchar música. El Tefifon se exportó a Estados Unidos durante un solo año (1963-64), hasta que su producción concluyó en 1965. Si quieres ampliar tu colección retro de una manera diferente, todavía es posible encontrar unidades Tefifon en línea.
