Una bola de tungsteno a 1.200 grados, sobre un yunque de plomo

El tungsteno, también llamado wolframio (de ahí su símbolo W), tiene uno de los puntos de fusión más altos jamás registrados, y solo el carbono puede competir con él en las condiciones adecuadas. Esta propiedad lo convierte en el elemento ideal para lámparas incandescentes, lámparas de rayos X y electrodos de soldadura TIG, pero alguien en YouTube le ha dado otro objetivo: atravesar por completo un yunque hecho de plomo. ¿Será suficiente con una esfera de tungsteno calentada a 1.200 grados Celsius?

Un metal de récord

En muchas regiones del mundo, la producción y venta de lámparas incandescentes ya está prohibida (o restringida a una potencia máxima), por lo que el uso del tungsteno se está redirigiendo a otros mercados. Sin embargo, muchos usuarios echan de menos la eficacia y la «calidez» del tungsteno como fuente de luz, y piden poder adquirir esas lámparas en las tiendas. Al margen de su futuro luminoso, lo cierto es que el tungsteno ocupa un lugar privilegiado en blindajes contra radiación, diseño de armamento, soldadura TIG e incluso la joyería (por su densidad, muy similar a la del oro). Pero no es fácil olvidar su resistencia a las altas temperaturas: se necesitan más de 3.400 grados Celsius para fundirlo, así que si se calienta lo suficiente, podría derretir otros objetos. Un yunque de plomo, por ejemplo.

El canal PressTube en YouTube simplemente plantea la pregunta: ¿tendrá una bola de tungsteno de un kilogramo a 1.200 grados la energía suficiente para atravesar un yunque casero de plomo? Con un punto de fusión de 327,5 grados (podrías fundirlo en una cocina, pero no prepares alimentos ahí después), el yunque no tiene ninguna oportunidad de resistirse a la bola incandescente, pero es impresionante cómo el tungsteno pierde energía (y, por extensión, temperatura) a medida que «baja» por el yunque, derritiendo todo a su paso.

Y la respuesta final es sí: a juzgar por lo que muestra el vídeo, la bola de tungsteno llega a tocar el fondo, más allá de sus desviaciones (no cae «recta» como algo derretido en un dibujo animado). Algunos usuarios dudan sobre el material de las pinzas: tranquilamente pueden ser de hierro, ya que su punto de fusión supera los 1.500 grados. Después está el cambio de yunque, porque la forma del segundo es mucho más cruda. Y, finalmente, la utilidad del propio yunque: ¿por qué alguien haría un yunque de plomo? Para practicar, por supuesto. Si ese alguien quiere mejorar sus habilidades de fundición y espera cometer errores mayores, lo ideal es usar un metal barato y fácil de fundir como el plomo.