Depuis longtemps, nous pensons que la technologie d'impression 3D doit baisser ses prix si elle veut augmenter ses niveaux d'adoption… mais nous n'aurions jamais imaginé atteindre un coût aussi bas si rapidement. Les personnes derrière le projet 101Hero promettent une imprimante 3D prête à l'emploi pour 49 dollars, et tout ce que l'utilisateur doit faire est de charger le modèle à imprimer sur une carte mémoire SD. La grande question est de savoir si une telle chose peut devenir réalité.
L'impression 3D : un coût en constante évolution
Ceux d'entre nous qui portons quelques années sur le dos savent que les premières imprimantes à jet d'encre coûtaient une véritable fortune. Des milliers et des milliers de dollars pour remplacer les bruyantes (mais efficaces) imprimantes à matrice de points. Ensuite, la même chose s'est produite avec les premières imprimantes laser, et aujourd'hui encore, elles ne parviennent pas à devenir une option « massive » pour ainsi dire. Enfin, nous en arrivons aux imprimantes 3D. Ajouter une dimension au processus d'impression n'a pas seulement posé un défi gigantesque aux développeurs, mais a également fait exploser les coûts en raison de la complexité des conceptions et des nouvelles règles imposées par les matériaux à utiliser.
La 101Hero : une imprimante à 49 dollars
Mais les personnes du projet 101Hero proposent une imprimante 3D à 49 dollars. Nous parlons d'un prix similaire à celui d'une imprimante multifonction sur Amazon. À première vue, on trouve quelques limites. La plus importante est que dans la version à 49 dollars, l'imprimante ne se connecte pas à l'ordinateur, mais lit le modèle à imprimer à travers une carte SD. Néanmoins, l'entreprise dispose de prototypes fonctionnels et explique que la 101Hero est compatible avec différents types de filaments, à condition qu'ils soient de 1,75 millimètres. Au total, le poids de l'imprimante ne dépasse pas deux kilogrammes, et d'après ce que nous pouvons observer, il ne serait pas très compliqué d'obtenir une pièce de rechange.
Succès fulgurant sur Kickstarter
Comme prévu, la campagne de 101Hero a explosé sur Kickstarter. Ils ne demandaient que 20 000 dollars pour passer à la phase suivante de production, et avec douze jours restants, ils ont déjà reçu plus de 250 000. Les modèles à 49 et 54 dollars sont complètement épuisés, et celui qui en veut une maintenant devra payer un minimum de 74 dollars, ou 79 s'il préfère que l'imprimante se connecte à un ordinateur. Les livraisons commenceront entre octobre et novembre de cette année, avec envois dans le monde entier. Personnellement, je leur souhaite le meilleur, mais nos doutes sont raisonnables. Nous avons vu de nombreux projets d'imprimantes 3D exploser au visage de leurs créateurs, et nous ne voulons pas que l'histoire se répète avec 101Hero.
