Da molto tempo crediamo che la tecnologia di stampa 3D debba abbassare i prezzi per aumentare i livelli di adozione, ma non avremmo mai immaginato che si sarebbe arrivati a un costo simile così in fretta. Il team dietro il progetto 101Hero promette una stampante 3D pronta all'uso a soli 49 dollari, e tutto ciò che l'utente deve fare è caricare il modello da stampare su una scheda di memoria SD. Il grande dubbio è se qualcosa del genere possa diventare realtà.
Tutti noi che abbiamo qualche anno sulle spalle sappiamo che le prime stampanti a getto d'inchiostro costavano una vera fortuna. Migliaia e migliaia di dollari per sostituire le rumorose (ma efficaci) stampanti a matrice di punti. Poi è successo lo stesso con le prime stampanti laser, e ancora oggi non riescono a diventare un'opzione «masiva», per così dire. Infine, siamo arrivati alle stampanti 3D. Aggiungere una dimensione al processo di stampa non solo ha rappresentato una sfida gigantesca per gli sviluppatori, ma ha anche fatto salire di nuovo i costi a causa della complessità dei design e delle nuove regole imposte dai materiali da utilizzare.
Ma il team del progetto 101Hero sta offrendo una stampante 3D a 49 dollari. Parliamo di un prezzo simile a quello di una multifunzione su Amazon. A prima vista troviamo alcuni limiti. Il più importante è che nella versione da 49 dollari la stampante non si collega al computer, ma legge il modello da stampare tramite una scheda SD. Tuttavia, l'azienda ha prototipi funzionanti e spiega che la 101Hero è compatibile con diversi tipi di filamenti, a condizione che siano da 1,75 millimetri. In totale, il peso della stampante non supera i due chilogrammi e, per quanto possiamo osservare, non sarebbe molto difficile procurarsi un pezzo di ricambio.
Come era prevedibile, la campagna di 101Hero è decollata su Kickstarter. Cercavano solo 20 mila dollari per passare alla fase successiva di produzione, e con dodici giorni rimanenti hanno già ricevuto più di 250 mila. I modelli da 49 e 54 dollari sono completamente esauriti, e chi ne vuole una ora dovrà pagare un minimo di 74 dollari, oppure 79 se preferisce che la stampante si colleghi a un computer. Le consegne inizieranno tra ottobre e novembre di quest'anno, con spedizione in tutto il mondo. Personalmente auguro loro il meglio, ma i nostri dubbi sono ragionevoli. Abbiamo visto molti progetti di stampanti 3D esplodere in faccia ai loro creatori, e non vogliamo che la storia si ripeta con 101Hero.
