Les imprimantes 3D ont révolutionné le monde du DIY et bouleversé les règles de la production de prototypes et de pièces de rechange, mais elles ont aussi une autre « capacité » : répondre à des questions que personne ne se pose. C'est ainsi que l'on arrive à la chaîne YouTube d'Emily the Engineer, qui a décidé d'imprimer des toilettes en 3D et de les mettre à l'épreuve… jusqu'à un certain point.
L'imprimante 3D est l'une des nombreuses choses que j'ai en attente. Mes problèmes se résument au coût, à l'espace, à la poussière et à une chatte aux instincts meurtriers, mais les services locaux m'ont aidé à résoudre des projets spécifiques. Je dois reconnaître que je ne tarderais pas à perdre le contrôle. La tentation de relever n'importe quel défi à coup d'impression 3D est très grande, et je sais que je ne suis pas seul dans cette folie. En fait, Emily the Engineer la représente parfaitement avec son dernier projet : des toilettes imprimées en 3D. Parce que oui.
Le défi / l'horreur d'imprimer des toilettes en 3D
Tout a commencé avec le développement du modèle sur OnShape (son mode gratuit est excellent pour les débutants), et l'impression d'un modèle miniature. Emily n'a pas tardé à constater que le manque d'étanchéité des pièces deviendrait un casse-tête. Comme si cela ne suffisait pas, il est impossible d'imprimer des toilettes entières avec des équipements commerciaux. La clé est de diviser le design en plusieurs pièces (certaines ont mis plus de trois jours à s'imprimer), avec une combinaison de parois plus épaisses, beaucoup de colle, et un fer à souder pour sceller les zones délicates.
Sans oublier que l'impression 3D exige une bonne dose de chance, car certaines impressions échouent même dans des conditions « optimales ». Après avoir surmonté quelques crises émotionnelles, Emily a réussi à obtenir les pièces nécessaires. Heureusement (YouTube aurait incendié la vidéo sinon), tous les tests ont été effectués avec de l'eau sûre. Après un deuxième bouchon et quelques fuites scellées, Emily a créé un adaptateur pour remplir son réservoir avec un tuyau d'arrosage.
Et ça a fonctionné… dans la limite de ce que l'on pouvait attendre. Les déchets de filament ont servi de « numéro 2 » lors des tests ultérieurs, suivis de papier toilette et d'un gant en caoutchouc. Le reste est un chaos qui se nourrit de lui-même : un porte-papier toilette, des dessous de verre, deux accoudoirs, un chargeur de téléphone, un bidet… et des roues. Le test de mobilité m'a rappelé la Reliant Robin de Top Gear, et l'utilisation d'un hoverboard électrique n'a certainement pas amélioré les choses.
