Chaque fois que l'on croise des designs de cyberdecks en ligne, leurs créateurs privilégient généralement des facteurs comme la portabilité et l'efficacité. Pourtant, le cyberdeck rétro de «D1g1t4l_G33k» sur Reddit suit une voie différente : son profil portable se rapproche davantage des premiers «luggables» des années 80 avec moniteur CRT intégré, et le matériel repose sur un processeur AMD Geode monté sur une carte ISA pensée pour des applications industrielles.
De nombreux passionnés de cyberdecks ont créé leurs propres systèmes avec l'aide du Raspberry Pi, mais la hausse de son prix, le manque de puissance et les problèmes de disponibilité ont donné naissance à d'autres solutions, parmi lesquelles se distinguent les cartes mères des ordinateurs Framework. Cela dit, le concept de cyberdeck ne ferme la porte à aucun type de matériel. En fait, créativité et improvisation sont des aspects essentiels pour tout design, et c'est ainsi que l'on arrive à la publication de «D1g1t4l_G33k» sur Reddit, avec une fabuleuse dose rétro.
Un cyberdeck rétro «portable» de 25 kilogrammes
Ce que l'on voit, c'est un système industriel portable de 1990, entièrement construit en métal, avec un backplane ISA passif et un moniteur CRT Sony intégré. Le premier saut générationnel vient de l'utilisation d'un SBC basé sur le processeur AMD Geode LX-600, configuré à 366 MHz. En d'autres termes, c'est un «ordinateur sur une carte ISA», probablement similaire au IOWA-LX, avec 512 mégaoctets de RAM et une carte CompactFlash de 32 Go. L'œil averti remarquera la présence d'un module Gotek remplaçant l'une des unités de disquette, mais «D1g1t4l_G33k» a déclaré qu'il n'en a pas besoin.
La connexion du moniteur (une sorte d'hybride entre EGA et VGA) n'a nécessité qu'un adaptateur pour convertir la sortie VGA vers DB-9. «D1g1t4l_G33k» a publié les premières images de cet équipement en 2020 lorsqu'il utilisait son matériel d'origine (qu'il conserve toujours), et l'objectif derrière les améliorations est d'installer une version semi-moderne de Linux, AntiX Core 19.5 pour être plus précis.
Malgré tout, le logiciel présente ses propres défis. Les distributions Linux avec support 32 bits disparaissent lentement, et l'AMD Geode ne peut rien exécuter en x64. Une possibilité est de retirer le backplane ISA et d'installer un matériel plus moderne, quelque chose comme un Intel Atom au format ITX. «D1g1t4l_G33k» explique que les SBC Atom au format ISA pour applications industrielles coûtent plus de 800 dollars (!!!), mais une carte mère avec un Intel Atom intégré est beaucoup plus accessible.
