On a longtemps cru que la PlayStation 2 ne serait jamais émulée de manière satisfaisante. « Plus complexe », « trop exigeante » et « très différente de la PS1 » ont été quelques-unes des raisons avancées, mais l'histoire de l'émulation est toujours la même : avec de la patience, du dévouement et des ressources, toute plateforme finit par tomber. L'émulateur DamonPS2 PRO est l'un des derniers exemples, et il se distingue par le fait qu'il fonctionne sur des appareils Android.
D'après ce que j'ai pu apprendre, une PlayStation 2 d'occasion et en bon état coûte en moyenne 50 euros. On trouve aussi des manettes, des cartes mémoire et une longue liste d'accessoires pour améliorer l'expérience. Un autre aspect intéressant concerne les mods, qui permettent (entre autres) de jouer à des titres depuis un disque dur (du moins dans l'édition originale « fat ») et d'ignorer le mécanisme optique. Mais si vous possédez déjà un ordinateur capable de déployer une certaine puissance, vous pouvez mettre tout cela de côté et adopter un émulateur, avec PCSX2 en tête. Et qu'en est-il des appareils mobiles ? Après tout, ils ont gagné beaucoup de ressources ces dernières années et sont de plus en plus rapides. Apple mène une guerre historique contre les émulateurs, mais l'une des entrées les plus récentes dans l'espace Android est DamonPS2 PRO.
La première étape pour exécuter DamonPS2 Pro avec succès est de l'installer sur un appareil sous Android 5.1 ou supérieur, avec un support minimal OpenGL ES 3.1. Il faut également une copie du BIOS de la PlayStation 2 (que, pour des raisons évidentes, nous ne fournirons pas) et évidemment obtenir des images des jeux. Le texte officiel (dans un anglais assez approximatif qui trahit son origine chinoise) suggère que plus de 90 % des 13 000 jeux PS2 fonctionnent sans problème sur DamonPS2... ce qui attire beaucoup l'attention, car la bibliothèque officielle de PS2 ne dépasse pas les 2 600 titres (en combinant États-Unis, Europe et Japon). En matière de performances, certains jeux parviennent à frôler les 60 FPS, mais dans la plupart des cas, ils tournent en moyenne à 15-30 FPS, et les pertes de synchronisation audio sont fréquentes. Dans les options avancées de l'émulateur, il y a plusieurs paramètres pour ajuster son comportement et, avec un peu de chance, en tirer plus de vitesse.
DamonPS2 PRO est définitivement un travail en cours, c'est pourquoi j'ai utilisé le terme « fonctionnel » dans le titre. Il faudra faire preuve de patience, mais tout n'est pas parfait non plus. Tout d'abord, les développeurs demandent 10 dollars pour l'édition complète de l'émulateur. La version gratuite devrait être disponible à partir de février, avec de la publicité intégrée et certaines limitations. Ensuite, je suis tombé sur une sérieuse nouvelle : les développeurs de PCSX2 ont ouvertement accusé DamonPS2 PRO de voler du code et de violer la GPL. Cela pourrait faire disparaître DamonPS2 PRO du Play Store à court terme, donc si vous comptez l'essayer, je vous recommande de vous dépêcher.
