De nombreux défis informatiques se distinguent par le fait qu'ils sont absurdes. Par exemple, nous nous souvenons encore très bien d'un certain ordinateur portable Pentium de 1994 exécutant un noyau Linux moderne, et ce serait une erreur de notre part d'ignorer Windows XP fonctionnant sur une autre puce Pentium, configurée à 8 MHz. Qu'avons-nous entre les mains aujourd'hui ? Windows 7, sur un processeur Pentium réglé à 5 MHz, et avec seulement 128 Mo de RAM. En bref, c'est un miracle.
Le support étendu de Windows 7 via le système ESU (Extended Security Updates) se terminera en même temps que celui de Windows 8.1 le 10 janvier prochain. Seules quelques versions embarquées recevront des correctifs supplémentaires jusqu'en octobre 2023 et 2024 respectivement, mais le message est clair : Microsoft retire les éditions héritées de Windows, une par une.
Cependant, cela n'élimine pas la possibilité d'utiliser Windows 7 pour les expériences les plus folles, et c'est ainsi que nous arrivons à la chaîne NTDEV sur YouTube. Après avoir vu des délires comme Windows 10 sur 900 mégaoctets de disque et Windows XP avec 16 Mo de RAM, voici le tour de Windows 7 fonctionnant sur un processeur Pentium configuré à 5 MHz. Imaginez-vous Windows 7 mettant une demi-heure à démarrer ? Eh bien… ne l'imaginez plus.
Windows 7 à 5 MHz et avec 128 Mo de RAM
Si l'on se fie aux informations disponibles sur le premier écran, NTDEV utilise une carte mère FIC VA-503+ avec un chipset Apollo MVP3, et un processeur Pentium 50. Cette carte dispose d'un grand nombre de cavaliers pour ajuster la vitesse du CPU, mais j'imagine qu'il a dû effectuer quelques modifications supplémentaires pour atteindre 5 MHz.
Logiquement, Windows 7 a présenté de la résistance face à cette… horreur, mais la stratégie de NTDEV a été de désactiver LogonUI, et d'entrer dans un mode OOBE désertique, en chargeant à peine une console système. Arriver à ce point lui a pris 28 minutes et 43 secondes, et pour confirmer la fréquence du processeur, il a utilisé un classique parmi les classiques : WCPUCLK de H.Oda.
Comme action finale, il a ouvert le Bloc-notes (qui a pris encore 15 secondes) pour vérifier que le multitâche fonctionnait toujours. Le « À propos » du Bloc-notes rapporte l'édition de Windows : Windows 7 Ultimate avec Service Pack 1, build 7601. Sera-t-il possible de baisser encore la fréquence… ?
