La première fois que nous avons parlé du programme Test Pilot, c'était en janvier 2009, mais ce qui a commencé comme un système de collecte de télémétrie est désormais un espace qui offre à tous les utilisateurs de petites expériences à évaluer sur leurs copies de Firefox et à vérifier leur fonctionnalité, tout en aidant à optimiser le navigateur. Lecteurs vidéo minimalistes, conteneurs d'onglets et captures d'écran sont à l'ordre du jour, à condition d'accepter l'erreur occasionnelle.
Firefox comporte plusieurs problèmes, inutile de le nier. Si on écoute les utilisateurs, tant les performances générales que la consommation de mémoire laissent encore à désirer. Tout ce que j'ai à faire pour le vérifier, c'est ouvrir le Gestionnaire des tâches et admirer les 900 Mo que le navigateur réclame avec deux onglets ouverts et une seule extension. Même s'il existe une abondance de ressources importante, on dirait que Firefox reste enchaîné à ces deux pierres. Et de l'autre côté, on trouve plusieurs erreurs stratégiques lors de l'intégration de fonctions. Son interface ne cesse de changer. Firefox Hello a volé en éclats. Personne ne veut de Pocket. Sync devrait être un module optionnel, et il y a certaines choses que d'autres navigateurs ont déjà intégrées avec succès. Heureusement, Mozilla a relevé le défi, et plusieurs de ces aspects sont en cours d'évaluation via le programme Firefox Test Pilot.
Les expériences de Test Pilot
Le total des expériences disponibles s'élève à sept, mais avant de pouvoir les activer, vous devrez installer l'extension Test Pilot, ce qui se fait en arrière-plan. L'une des expériences les plus remarquables est Containers, qui a commencé son aventure sur le canal Nightly au milieu de 2016. En substance, Containers organise nos sites préférés en plusieurs catégories, et ils sont en outre isolés les uns des autres, un détail qui permet l'ouverture de plus d'un compte sur un même service (disons, un Twitter professionnel et un autre personnel). Une autre expérience intéressante est Pulse, indicateur de performance pour informer Mozilla de la qualité de fonctionnement de certains sites avec Firefox. Enfin, je veux mentionner l'expérience la plus populaire de Test Pilot (553 000 utilisateurs), appelée Page Shot. Comme son nom l'indique, Page Shot simplifie grandement la capture d'écran sur le navigateur.
Inutile de le dire, toutes les expériences doivent être considérées comme un travail en cours. Personnellement, j'ai eu plusieurs problèmes avec Containers lors de l'attribution de sites web, et l'expérience Min Vid, qui ouvre des vidéos YouTube dans un petit lecteur externe, n'a jamais réussi à lire le contenu. Test Pilot exige de la patience, et pour signaler des bugs, vous aurez besoin d'un profil GitHub.
