En août de l'année dernière, nous avions anticipé qu'Intel aurait plus de nouveautés concernant ses processeurs basés sur l'architecture Kaby Lake de 14 nanomètres à l'approche du CES 2017. Les puces destinées aux ultraportables, aux hybrides et aux tablettes sont déjà sur le marché depuis quelques mois, mais les passionnés de bureau ont dû patienter un peu. Hier, le géant de Santa Clara a présenté plus d'une douzaine de modèles sous ses marques classiques Core i3, i5 et i7, avec des prix qui ne devraient pas dépasser 350 dollars pour son exemplaire le plus rapide.
Une architecture qui clôt un cycle
Mesdames et messieurs, Kaby Lake est une réalité.
Les informations disponibles indiquent que l'architecture Cannonlake de 10 nanomètres sera retardée jusqu'au second semestre 2017 au moins. Par conséquent, ceux qui ont décidé de résister à la tentation de monter dans le train des 14 nanomètres voudront peut-être envisager de le faire maintenant. Kaby Lake symbolise la fin du travail d'Intel sur ce nœud (pour l'instant), la dernière phase de sa nouvelle mécanique Process-Architecture-Optimisation qui remplace le classique Tick-Tock. Tout ce que les 14 nm ont à offrir est déjà sur la table, du moins en ce qui concerne le grand public (car le cycle du matériel serveur est différent).
Les processeurs Kaby Lake ont fait leurs débuts en août 2016 avec les séries U et Y. Hier, Intel a libéré la série H, destinée aux portables haute performance, et la très attendue série S, destinée au bureau.
Le Core i7-7700K en tête
En tête, le Core i7-7700K conserve la structure à quatre cœurs et huit threads grâce à l'Hyper-Threading. Sa fréquence s'élève à 4,2 GHz, et 4,5 GHz en mode Turbo, un saut modeste comparé aux fréquences du Core i7-6700K (Skylake, 4,0/4,2 GHz). Les autres améliorations de Kaby Lake peuvent être interprétées comme tout aussi subtiles, mais elles n'en restent pas moins importantes. La version 2 de Speed Shift permet aux puces compatibles de répondre plus rapidement et plus précisément aux changements de fréquence, le vidéo intégré Intel HD prend en charge l'accélération de différents codecs et standards, et on trouve également une compatibilité avec la technologie Optane. D'après ce que nous avons appris, les premiers produits Optane suivront la ligne des modules cache pour disques durs traditionnels, avec une interface M.2.
Support logiciel et prix
L'astérisque le plus important dans le dossier Kaby Lake ne se trouve probablement pas dans le matériel, mais dans le support logiciel. Intel a confirmé que Windows 7 et Windows 8.x ne recevront pas de pilotes officiels pour la nouvelle plateforme. Par conséquent, ceux qui souhaitent exploiter Kaby Lake au maximum devront utiliser Windows 10 (par exemple, Speed Shift v2 ne fonctionnera que sur ce système). Les benchmarks nous racontent une histoire que nous connaissons déjà bien. L'amélioration des performances n'est pas spectaculaire, mais suffisante pour placer Kaby Lake au sommet de la montagne. Le coût par millier d'unités de la puce la plus économique, le Core i3-7100 (2/4, 3,9 GHz), se situe à 109 dollars, tandis que le i7-7700K mentionné plus haut vaut 305 dollars. La logique indique que le prix final en magasin devrait rester sous la barre des 350 dollars.
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