Étudier votre ciel local peut être aussi simple que de prendre une paire de jumelles et de lever les yeux par une nuit claire, mais il existe aussi de véritables experts qui ont investi le meilleur de la science et de la technologie dans cette tâche, obtenant des images fabuleuses et collectant une quantité gigantesque de données. Une bonne partie de ce matériel est concentrée dans le projet Legacy Survey, et sa carte interactive ne manque pas d'intérêt.
Le Système de données astrophysiques de SAO/NASA décrit l'initiative Legacy Survey (officiellement «DESI Legacy Imaging Surveys») comme une combinaison de trois projets publics : Dark Energy Camera Legacy Survey, Beijing-Arizona Sky Survey et Mayall z-band Legacy Survey. Ces projets ont réalisé des observations de 14 000 degrés carrés de ciel extragalactique visible depuis l'hémisphère nord dans trois bandes optiques, optimisées à leur tour avec quatre bandes infrarouges de NEOWISE (Near-Earth Object WISE, à l'origine Wide-field Infrared Survey Explorer).
Legacy Survey : des millions d'étoiles et de galaxies à un clic de distance
Aujourd'hui, le modèle a été étendu à plus de 20 000 degrés carrés, en ajoutant les données publiques de l'Astro Data Archive de NOIRLab. Mais la meilleure partie de Legacy Survey est que son site officiel contient une carte interactive, qui nous permet de découvrir le ciel comme jamais auparavant.
La carte n'a pas un design très intuitif, mais sa section de conseils et astuces aide définitivement à dissiper les doutes. Chaque fois que nous chargeons la page, Legacy Survey nous envoie vers une galaxie NGC aléatoire. Si nous voulons chercher un autre objet, nous écrivons son nom dans la boîte « Jump to Object » et appuyons sur Entrée.
Si nous cliquons sur la carte, une fenêtre contextuelle apparaît avec différentes options, la plus pertinente étant « Link Here » pour revenir à cette position à tout moment. La fonction « Look up in... » est également très précieuse, car elle nous envoie principalement vers des bases de données astronomiques comme SIMBAD et HyperLeda.
La quantité d'informations techniques dans Legacy Survey est impressionnante, et en surface elle n'est pas particulièrement utile pour l'utilisateur moyen, mais la combinaison de la carte interactive, des filtres et de la possibilité d'activer/désactiver différents catalogues en temps réel est plus que suffisante pour se perdre dans le ciel sans y penser à deux fois.
Site officiel : Cliquez ici
