Selon une étude menée par deux biologistes, le nombre d'arachnides sur Terre et leurs habitudes alimentaires dépassent de loin celles de l'humanité. En effet, si l'on combine toutes les espèces d'araignées, elles pourraient dévorer tous les humains en un an (en théorie…).
Les araignées sont littéralement partout autour de nous. Il y a de fortes chances qu'au moins une araignée se cache dans un coin sombre de la pièce où vous vous trouvez. Si vous avez cessé de regarder autour de vous, continuez à lire, car ce qui suit va vous faire dresser les cheveux sur la tête. Comme on le sait, les araignées se nourrissent principalement d'insectes, mais certaines des plus grandes espèces piquent des lézards, des oiseaux et même de petits mammifères. Étant donné leur abondance et la voracité de leur appétit, deux biologistes européens se sont demandé : si vous deviez compter toute la nourriture consommée par la population mondiale d'araignées en une seule année, combien cela ferait-il ?
Des chiffres qui donnent le vertige
Martin Nyffeler et Klaus Birkhofer ont publié leur estimation dans la revue Science of Nature, et le chiffre auquel ils sont parvenus est franchement surprenant : les araignées mangent l'équivalent de 400 à 800 millions de tonnes de proies par an. Cela signifie que les araignées consomment au moins autant de viande que les 7 milliards d'humains qui peuplent la planète. Pour une comparaison un peu plus inquiétante : la biomasse totale de tous les humains adultes sur Terre est estimée à 287 millions de tonnes. Même si vous ajoutez 70 millions de tonnes pour tenir compte du poids des enfants, cela n'atteint pas la quantité totale de nourriture que les araignées consomment en une année donnée, dépassant ainsi le poids total de l'humanité. En d'autres termes, les araignées pourraient manger tous les humains de la Terre en un an et avoir encore faim.
Une estimation méticuleuse
Pour arriver à ce nombre, Nyffler et Birkhofer ont fait une estimation très sophistiquée basée sur des recherches existantes sur le nombre d'araignées vivant dans un mètre carré de terre pour tous les principaux types d'habitat sur Terre, et la quantité moyenne de nourriture consommée par des araignées de différentes tailles en une année donnée. Les biologistes ont également découvert que les araignées consomment environ 10 % de leur poids corporel en nourriture par jour. Mais au final, la voracité des araignées joue vraiment en faveur de l'humanité, car elles se nourrissent principalement d'insectes, ce qui signifie moins de ravageurs dans le jardin, et moins de moustiques et de mouches dans votre maison.
Source : Springer
