Une possibilité intéressante et à la fois risquée du financement participatif est de servir de lien direct entre les utilisateurs et les fabricants situés en Asie de l'Est. Au fil des ans, nous avons vu de nombreux projets stationnés dans la célèbre ville de Shenzhen, et l'un des plus récents est MiQi, un ordinateur compact basé sur le SoC Rockchip RK3288 qui promet des performances supérieures à celles du Raspberry Pi, dans un format très similaire.
Vous voulez lancer un projet simple ? Improvisez un boîtier, peu importe ce que c'est. Un clavier, un ordinateur rétro qui (vraiment) a cessé de fonctionner, une boîte en plastique, des bocaux, des blocs de bois… les possibilités sont énormes. Ensuite, choisissez un ordinateur compact et cherchez un moyen de l'installer dans ce boîtier. C'est ainsi que commencent des idées bien plus complexes comme les reproductions de bornes d'arcade, mais l'essence reste la même. L'avantage le plus évident des ordinateurs compacts réside dans leur description même. Vous pourriez en installer des dizaines dans une tour ATX normale si vous le vouliez, car ils sont généralement aussi grands qu'une carte de crédit. Et c'est précisément l'un des points forts du nouveau mini-ordinateur MiQi.
Face au Raspberry Pi
Oui, les comparaisons avec le Raspberry Pi sont inévitables. De nombreux fabricants chinois tentent de monter dans le train des cartes de développement, et leur stratégie principale est d'offrir du matériel plus puissant pour le même prix. Dans le cas du MiQi, on trouve un SoC Rockchip RK3288. Ce n'est certainement pas le plus rapide que l'architecture ARM ait dans son répertoire, mais avec quatre cœurs et une fréquence maximale de 1,8 GHz, il a réussi à s'intégrer même dans plusieurs modèles de Chromebooks. La mémoire RAM est de 1 ou 2 Go en LPDDR3, son stockage SSD varie de 8 à 32 Go, il dispose de quatre ports USB 2.0, d'une Ethernet gigabit, d'un emplacement pour carte microSD, d'une sortie HDMI 2.0, d'une large sélection de broches (UART, GPIO, etc.) et, ce qui est très important, d'un connecteur dédié au refroidissement. Le RK3288 peut fonctionner en dissipation passive, mais celui qui souhaite pousser le MiQi à son maximum devra ajouter une solution active.
Une campagne de financement participatif
Le créateur du MiQi a décidé de s'appuyer sur Indiegogo avec un financement flexible, et vise un total de 50 000 dollars. Le point d'entrée le plus économique pour le MiQi est de 35 dollars, qui comprend la version avec 1 Go de RAM et 8 Go de stockage. Ensuite, les récompenses ajoutent un ventilateur et un boîtier, plus de RAM, plus d'espace et un module WiFi USB. Les premières livraisons, en juillet.
