Les exigences principales pour souder à l'étain sont temps, espace, tranquillité et éclairage, mais ce serait une grossière erreur de notre part d'ignorer des facteurs comme la technique et les outils. En effet, il existe des ressources extraordinaires qui, en plus de réaliser des soudures presque impossibles pour la main humaine, présentent également des détails uniques qui (normalement) échappent complètement à nos yeux. C'est ainsi que nous arrivons à la chaîne de Robert Feranec, qui a partagé des exemples de soudure BGA, TSSOP, QFN et manuelle, sous un microscope Keyence VHX-7000N.
Récemment, j'ai découvert que mes sessions de soudure à l'étain sont devenues une expérience misérable pour une simple raison : je ne vois rien de près. Appartenir à la génération « 40plus » et avoir passé plus d'un quart de siècle devant un écran sont des détails qui commencent à se faire sentir, et il n'y a rien que je puisse faire au-delà des solutions évidentes.
Aujourd'hui, beaucoup de bricoleurs en ligne ont acquis des microscopes pour surmonter ces limitations naturelles, et en même temps, pour générer des vidéos de leurs travaux. Personnellement, ce sont des dispositifs qui sortent de mon budget, et je ne fais pas de soudures assez souvent pour justifier l'investissement (j'ai déjà commis cette erreur auparavant), mais l'espace professionnel a accès à des outils vraiment magiques, et l'un d'eux est le microscope Keyence VHX-7000N que Robert Feranec a testé ces derniers jours. Observez ceci :
Soudures à l'étain en gros plan extrême, avec Keyence VHX-7000N
Le premier exemple repose sur des soudures BGA, ball-grid-array. Le microscope peut changer d'angle sans perdre la mise au point à aucun moment, tout en conservant la résolution et la fréquence d'images. Robert a également pris la peine de partager un exemple incorrect, avec une puce mal alignée, sans flux, et avec un excès de chaleur.
Les deux cas suivants sont des boîtiers TSSOP (Thin Shrink Small Outline Package), et QFN (Quad-Flat No-Leads). Les deux utilisent de la pâte à souder, des micro-billes d'étain suspendues dans du flux, et une scène nous montre un modèle tridimensionnel de toutes les soudures. Un excès de pâte peut créer des ponts indésirables entre les broches, tandis que dans le format QFN, un excès de flux laisse généralement la puce flotter, sans connexion.
Évidemment, souder à la main avec un microscope comme celui-ci relève de l'overkill, mais cela nous offre une excellente opportunité d'étudier les différences entre une soudure à l'étain traditionnelle et une autre utilisant de l'étain sans plomb (lead-free). Parmi les erreurs, nous trouvons deux situations classiques : Trop d'étain, et pas assez d'étain.
Pour terminer… je n'ai pas réussi à déterminer le prix officiel du Keyence VHX-7000N. Certaines sources parlent de 30 000 euros avec une seule lentille, et comme on pouvait s'y attendre, sur la page du fabricant, ils disent simplement « Contactez-nous ».
