Le 8 octobre 2026, Grain Management a annoncé un accord définitif prévoyant l’acquisition par SpaceX de 100 % de son portefeuille national de fréquences dans la bande des 800 MHz aux États-Unis. Grain a précisé que la réalisation de la cession était soumise à l’approbation de la Commission fédérale des communications américaine (FCC) et à d’autres conditions habituelles de clôture, selon son annonce.
Fierce Wireless rapporte que l’opération s’élèverait à 8 milliards de dollars et porterait sur 14 MHz de fréquences basses. Le média attribue ces chiffres à ses propres informations sur la transaction.
Comment le portefeuille est arrivé chez Grain
Grain Management indique avoir acquis ce portefeuille auprès de T-Mobile en août 2026, en échange d’espèces et de son propre spectre dans la bande des 600 MHz. L’entreprise situe une étape antérieure en juillet 2026 : selon son récit, un ordre de la FCC avait alors établi un processus de sélection concurrentiel et une voie conditionnelle pour le déploiement de services de communication directe entre un satellite et un appareil.
L’usage prévu pour Starlink Mobile
Grain présente le spectre comme un soutien potentiel aux services « direct-to-device » (D2D), qui permettent à un appareil de se connecter directement à un satellite. L’objectif annoncé pour Starlink Mobile est de relier les clients depuis le sol et depuis l’espace.
Réseau terrestre ou accord avec un opérateur ?
Les analystes cités par Fierce Wireless défendent des scénarios différents. Roger Entner, fondateur de Recon Analytics, s’attend à ce que SpaceX construise un réseau terrestre. Gregory Williams, analyste chez TD Cowen, estime plutôt que l’entreprise pourrait privilégier un accord avec un opérateur mobile virtuel (MVNO), qui commercialise ses offres en s’appuyant sur le réseau d’un opérateur partenaire.
L’analyse de Fierce Wireless présente un partenariat MVNO comme une voie plus rapide et moins coûteuse qu’un réseau construit de zéro. En contrepartie, SpaceX dépendrait du réseau hôte. Une construction à grande échelle nécessiterait, selon le média, des antennes-relais, des circuits de distribution et des moyens opérationnels, avec un déploiement qui prendrait plusieurs années.
