Les premières études sur la surveillance électronique des prisonniers et autres délinquants mineurs ont commencé au début des années 60, mais la technologie n'a atteint sa maturité que dans les années 80. En explorant son adoption aux États-Unis, on découvre que les gens de Gizmodo ont une histoire fascinante, qui implique un juge du Nouveau-Mexique et un comics de Spider-Man publié en 1977…
La surveillance électronique des prisonniers, grâce à Peter Parker
Comment en est-on arrivé là ? Les gens de Gizmodo ont décidé d'explorer plus en profondeur l'adoption de la surveillance électronique aux États-Unis, et leur histoire commence avec un comics de Spider-Man publié entre août et septembre 1977. Dans ce comics, Kingpin place à Spider-Man un bracelet électronique, «dispositif de radar» qui permet au vilain de connaître sa position à tout moment. Mais le plus surprenant est qu'un juge, Jack Love du comté de Bernalillo au Nouveau-Mexique, a déclaré s'être inspiré du super-héros pour son application dans le monde réel.
Le juge Love est entré en contact avec un ingénieur du Colorado, Michael Goss, qui a baptisé le dispositif Goss-Link. Son fonctionnement dépendait d'une ligne téléphonique : l'émetteur, de la taille d'un paquet de cigarettes, envoyait un signal au récepteur toutes les 60 secondes. Si l'utilisateur s'éloignait de plus de 150 pieds (45,72 mètres), le récepteur appelait automatiquement un ordinateur central pour signaler la situation. Le juge Love croyait que le Goss-Link était idéal pour les personnes accusées de conduite sous l'influence de l'alcool, qui devaient rester chez elles et loin de tout établissement.
Love a attribué le dispositif à au moins trois accusés : l'un pour avoir écrit des chèques falsifiés, un autre pour avoir violé sa mise à l'épreuve en recevant des biens volés, et le troisième pour conduite en état d'ivresse. Finalement, la Cour suprême du Nouveau-Mexique a arrêté le programme pour une seule raison : l'argent. Le juge Love avait signé un contrat avec Goss pour l'acquisition des dispositifs sans consulter ses collègues du deuxième district judiciaire. Les autres juges ont déterminé que le contrat violait la loi sur les acquisitions publiques, et la Cour suprême a suivi cette conclusion.
De toute façon, le génie était déjà sorti de la lampe. Au moins une douzaine d'entreprises sont apparues entre 1983 et 1988 proposant des solutions électroniques similaires et faisant pression sur le problème de la surpopulation carcérale. Mais Goss n'avait pas seulement lancé la commercialisation de cette technologie, il avait aussi eu l'idée de faire payer le coût de son utilisation par les prisonniers. Qu'est-ce que cela signifie exactement aujourd'hui ? Nous sommes face à un marché qui dépasse les 800 millions de dollars par an, uniquement aux États-Unis.
Source : Gizmodo
