Modifier des cartes graphiques pour franchir les limites établies par le fabricant n'est pas une pratique nouvelle. Des overclockers professionnels remplacent depuis de nombreuses années le BIOS, transplantent des cœurs et utilisent des régulateurs externes qui injectent plus de puissance dans les cartes. La GeForce RTX 4090 est une option très tentante pour des raisons évidentes, mais il existe aussi certaines conditions qui permettent de la configurer à des niveaux extrêmes, et Linus de Linus Tech Tips a décidé de faire le test avec son équipe…
Les dernières générations de processeurs et de cartes graphiques peuvent ajuster les fréquences et les tensions de manière dynamique. La température joue un rôle fondamental dans ces réglages, et nécessite à son tour des améliorations de refroidissement que les fabricants ont adoptées sans hésiter. Cela nous amène aux modèles les plus récents de cartes graphiques : si vous vous êtes demandé pourquoi elles occupent quatre slots dans un boîtier ATX et sont longues comme un bras, c'est parce qu'elles peuvent atteindre les 450 watts… et il faut dissiper beaucoup de chaleur.
L'une de ces cartes est la GeForce RTX 4090. 450 W de TDP, 24 Go de VRAM, 76,3 milliards de transistors, 1599 dollars… l'une des meilleures cartes que l'argent puisse acheter. Nvidia a décidé de limiter la 4090 (en fait, on pense que le plan original était d'offrir ce matériel avec 600 W), cependant, il existe sur le Web certains BIOS modifiés qui portent le TDP à 1000 watts, et par extension, suppriment toute restriction. Évidemment, certaines conditions doivent être remplies avant de jouer, mais Linus Tech Tips a les ressources…
Pousser une GeForce RTX 4090 à son maximum
Les limites principales auxquelles tout passionné doit faire face avec la RTX 4090 (et d'autres cartes) sont au nombre de trois : thermique, tension et courant. Le BIOS modifié désactive les protections thermiques et de courant, mais les réglages de tension nécessitent un module externe comme le ElmorLabs EVC2SE. Avec quelques modifications dans MSI Afterburner ou une alternative directe (dans ce cas, Asus GPU Tweak), il est possible d'appliquer un overclocking modeste « et » de dépasser les 400 watts dans le processus, mais une fois que le module ElmorLabs entre en action, la consommation saute à près de 600 watts… à air, et avec le BIOS d'origine
La combinaison du module ElmorLabs, du BIOS modifié et d'un chiller pour le refroidissement liquide a permis à la carte d'atteindre des fréquences de 3,1 GHz sur le cœur et de frôler les 610 watts, cependant, ses performances ont heurté un plafond qu'elle n'a jamais pu percer. En résumé, Linus conclut que Nvidia a fait du bon travail en établissant une barrière de 450 W pour la RTX 4090, mais j'imagine que quelqu'un de mieux préparé (disons, l'azote liquide ou l'hélium) parviendra à obtenir encore plus de performances.
